Also... streiten wir wirklich schon wieder darüber, woher House kommt?
Anscheinend ja.
Und ehrlich gesagt, freut uns das.
Kaum etwas lässt House-Fans schneller in die Tasten hauen, als Chicago zu sagen, House könnte eigentlich woanders herkommen.
Die jüngste Runde eröffneten die Martinez Brothers, die ein Argument neu belebten, das seit Jahren durch die Kreise der elektronischen Musik kursiert: Chicago hat House zweifellos seinen Namen gegeben, aber machte New York die Musik nicht schon vor Chicago?
Ihre Argumentation kommt nicht völlig aus dem Nichts.
Sie wuchsen umgeben von der älteren New Yorker Dance-Music-Generation auf und verweisen auf eine Linie, die Larry Levan, Timmy Regisford, Boyd Jarvis und Colonel Abrams einschließt. Ihr Argument lautet im Kern: Bevor Chicagos berühmte House-Platten kamen, arbeiteten New Yorker Musiker bereits mit Drumcomputern, Synthesizern, repetitiven Grooves und Underground-Club-Produktionen, die heute gehört verblüffend nach House klingen.
Oder, wie sie es selbst ganz einfach ausdrücken:
„Das ist House Music. Das ist kein Disco. Das ist eine Drum Machine.“
Und schon betritt Chicago die Kommentarspalte.
Aber bevor sich alle gegenseitig mit TR-909 bewerfen, muss eine wichtige Unterscheidung her.
Die Martinez Brothers haben einen berechtigten Punkt zur Abstammungslinie von House.
Das ist etwas anderes, als zu sagen, New York habe House erschaffen.
Und der Unterschied zwischen diesen beiden Aussagen ist im Grunde die ganze Geschichte.
Frankie Knuckles war New Yorker
Der vielleicht überzeugendste Teil des New-York-Arguments ist zugleich eine der seltsamsten Tatsachen der Chicagoer Entstehungsgeschichte:
Der Godfather of House kam aus der Bronx.
Frankie Knuckles wuchs in New York auf und kam gemeinsam mit seinem Jugendfreund Larry Levan durch die dortige Underground-Tanzszene. Beide waren geprägt von der Kultur rund um Clubs wie The Gallery, und beide arbeiteten in den Continental Baths, bevor sie zu zwei der prägenden DJs der modernen Clubkultur wurden. (Red Bull Music Academy Daily)
Und die New-York-Verbindung reicht noch tiefer.
Der Besitzer des Warehouse, Robert Williams, hatte selbst David Mancusos Loft in New York erlebt. Berichten aus jener Zeit zufolge wollte Williams ursprünglich Larry Levan für seinen neuen Club in Chicago, bevor Knuckles schließlich den Job übernahm. (Red Bull Music Academy Daily)
Levan blieb in New York und wurde untrennbar mit dem Paradise Garage verbunden.
Knuckles ging nach Chicago.
1977 wurde er Resident im Warehouse.
Eine Entscheidung, zwei Städte, zwei gewaltige Zweige der Dance-Music-Geschichte.
Also ja: New York ist fest im Stammbaum von House verankert.
Das ist nicht umstritten.
Aber Frankie brachte keine Kiste „House-Platten“ nach Chicago
Hier wird die Geschichte interessanter.
House kam nicht als fertiges Genre in Frankie Knuckles' Plattentasche nach Chicago.
Knuckles brachte Disco, Soul, Funk, R&B und elektronische Musik mit, dazu eine DJ-Philosophie, die teilweise von New Yorks Underground-Clubs geprägt war. In Chicago begann er, diese Zutaten für ein neues Publikum zu kombinieren und zu manipulieren. (Red Bull Music Academy Daily)
Und selbst der Chicagoer Pionier Chip E macht hier eine wichtige Unterscheidung.
Chip hat darauf hingewiesen, dass das Warehouse selbst technisch gesehen keine „House-Platten“ im modernen Sinn spielte, weil die erste Produktionswelle des Genres erst später kam. Frankie spielte und manipulierte Platten aus anderen Genres. Der Begriff House entwickelte sich rund um diese Kultur, bevor es überhaupt eine ganze Plattenabteilung mit dem gab, was wir heute als House-Produktionen erkennen würden. (Red Bull Music Academy Daily)
Das ist wichtig.
Denn House entstand nicht einfach an dem Tag, an dem jemand einen Four-on-the-Floor-Kick programmierte.
Es entstand aus einer Kultur.
Und Chicago baute diese Kultur gerade auf.
Und dann kam Ron Hardy
Jede Geschichte, die Chicagos House auf Frankie Knuckles reduziert, verpasst die Hälfte der Elektrizität.
Ron Hardy war essenziell.
Während Knuckles mit dem Warehouse und später dem Power Plant identifiziert wurde, trieb Hardys legendäre Residency in der Music Box Chicagos Underground in eine aggressivere, hypnotischere und experimentellere Richtung.
Tracks konnten wiederholt gespielt, radikal gepitcht, übereinandergelegt, manipuliert und zu völlig neuen Kontexten zusammengehämmert werden.
Wenn Frankie Knuckles einen grundlegenden Zweig des Chicagoer House repräsentiert, dann Ron Hardy einen anderen.
Und wichtig: Das alles geschah innerhalb eines zunehmend vernetzten Chicagoer Ökosystems aus Clubs, Tänzern, Radio-DJs, Plattenläden und jungen Produzenten.
Der Sound wurde nicht mehr bloß importiert.
Chicago verwandelte ihn.
Boyd Jarvis und Timmy Regisford betreten die Bühne
Jetzt kommen wir zum stärksten Teil des Arguments der Martinez Brothers.
Boyd Jarvis und Timmy Regisford.
Im New York der frühen 1980er faszinierten sich Jarvis für Synthesizer und begann, eigene Drum-Sounds und elektronische Produktionen zu entwickeln. Gemeinsam mit Regisford machte er Musik mit Synths, Drum Machines und Bandaufnahmen. (Red Bull Music Academy Daily)
Schließlich kam Visual, The Music Got Me.
1983 auf Prelude Records veröffentlicht, produziert von Boyd Jarvis mit Timmy Regisford als Co-Produzent, ist die Platte minimalistisch, elektronisch, repetitiv, soulful, und heute sehr leicht als Proto-House oder sogar früher House zu hören. (Discogs)
Und hier stellen die Martinez Brothers eine wirklich interessante Frage.
Jesse Saunders' „On and On“, in Darstellungen der Chicagoer House-Geschichte gemeinhin als erste kommerziell veröffentlichte House-Platte genannt, folgte 1984.
Wenn The Music Got Me also zuerst da war und wie House klingt…
Warum sollte es dann nicht zählen?
Das ist kein lächerliches Argument.
Es ist tatsächlich der nützliche Teil dieser ganzen Kontroverse.
Nur begann Chicagos House nicht erst 1984
Das Problem entsteht, wenn erste kommerziell veröffentlichte House-Platte mit Geburt der House Music verwechselt wird.
Das ist nicht dasselbe.
Als Chicagoer Produzenten begannen, erkennbare House-Platten zu pressen, entwickelte sich die Kultur, aus der diese Platten stammten, bereits seit Jahren.
Das Warehouse hatte 1977 eröffnet. Knuckles erinnerte sich später, dass die Leute rund um den Club selbst begannen, den Ausdruck „House Music“ für die damit verbundene Musik zu verwenden. (Red Bull Music Academy Daily)
Die Stadt Chicago hat das Warehouse-Gebäude seither offiziell als Denkmal geschützt und beschreibt es als Geburtsort der House Music, wobei sie Knuckles' Rolle bei der Entstehung und Popularisierung des Genres dort anerkennt. (City of Chicago)
So The Music Got Me kann also vielen der Chicagoer Platten vorausgehen, die wir heute als Klassiker betrachten.
Es geht der Chicagoer Kultur, aus der diese Platten stammen, nicht voraus.
Das ist ein ziemlich großer Unterschied.
Dann begann Chicago, seine eigenen Platten zu machen
Und hier wird das Chicagoer Argument sehr viel schwerer zu widerlegen.
Was als Clubkultur begonnen hatte, wurde zur Produktionskultur.
Jesse Saunders. Chip E. Vince Lawrence. Marshall Jefferson. Ron Hardy. Steve „Silk“ Hurley. Farley „Jackmaster“ Funk.
Und viele andere.
Junge Chicagoer Produzenten fanden nicht mehr nur bestehende Platten, die auf ihren Dancefloors funktionierten.
Sie machten Platten für genau diese Dancefloors.
Chicagos Radio und die Hot Mix 5 verbreiteten den Sound über einzelne Clubs hinaus. Plattenläden halfen, ihn zu kategorisieren. Labels wie Trax Records und DJ International gaben der Musik eine Infrastruktur. Eine ganze Generation von Produzenten entwickelte Variationen des Sounds. (City of Chicago)
Das ist die entscheidende Verwandlung.
House wurde zu etwas, von dem Musiker sagen konnten, sie machten es bewusst.
Etwas, von dem DJs sagen konnten, sie legten es auf.
Etwas, das Tänzer wiedererkennen konnten.
Etwas, das Labels veröffentlichen konnten.
Etwas, das Chicago exportieren konnte.
Das ist ein Genre.
Und dann betrat Chicago die Kommentarspalte
Wenig überraschend blieb das Argument der Martinez Brothers nicht unbemerkt.
Glenn Underground lieferte eine der schärfsten Antworten.
Sein Punkt war einfach: Chicago hat New Yorks Musik nie geleugnet.
Ganz im Gegenteil.
Chicagoer DJs spielten New Yorker Platten in großem Umfang.
Aber für Glenn bedeutet Musik aus einer anderen Stadt zu respektieren und aufzusaugen nicht, dass diese Stadt die Urheberschaft dessen beanspruchen kann, was Chicago später erschuf.
Seine Antwort war deutlich bunter als diese Zusammenfassung, aber die zentrale Botschaft war unmissverständlich:
„Wir haben House Music erschaffen.“
Andere Chicagoer Schwergewichte stimmten klar zu.
Derrick Carter antwortete schlicht: „Right.“ („Genau.“)
Auch DJ Slugo zeigte seine Unterstützung.
Und die Debatte ging weiter.
Mike Dearborn stellte die Chronologie einiger New-York-Beispiele infrage.
Gene Farris stellte die zugrunde liegende Logik infrage.
Sein Argument lautete im Kern: Wenn wir festlegen, dass derjenige, der zuerst Klänge produzierte, die einem späteren Genre ähneln, dieses Genre damit erschaffen hat, wie weit gehen wir dann zurück?
Mit dieser Logik, witzelte er, hätten Kraftwerk House erfunden.
Dann mischte sich Detroit ein.
Kenny Larkin zog vielleicht die klarste Analogie von allen.
Dass Frankie Knuckles in der Bronx geboren wurde, macht House nicht zu einer New Yorker Erfindung, ebenso wenig, wie Kevin Saundersons Geburt in Brooklyn Techno zu einer New Yorker Erfindung macht.
Geburtsort des Künstlers und Geburtsort des Genres sind zwei verschiedene Dinge.
Zu ihrer Ehre: Die Martinez Brothers hielten das Argument ziemlich präzise
Es lohnt sich, das klar zu sagen, denn Empörung kann Nuancen sehr schnell plattwalzen.
In ihren Antworten würdigten die Martinez Brothers wiederholt Chicagos Beitrag.
Sie behaupteten nicht, dass Ron Hardy keine Rolle gespielt habe, dass Chicago keine gewaltige House-Kultur geschaffen habe, oder dass die Stadt irgendwie aus ihrer eigenen Geschichte gestrichen werden solle.
Ihr Argument wurde viel spezifischer:
Es habe ein paar Platten aus New York gegeben, vor Chicagos ersten berühmten House-Veröffentlichungen, die ihrer Meinung nach als frühe Form von House anerkannt werden sollten.
Und Boyd Jarvis und Timmy Regisford verdienten in dieser Geschichte mehr Anerkennung.
An diesem Punkt gibt es Raum für ein konstruktives Gespräch.
The Music Got Me ist wichtig.
New Yorks Post-Disco-Experimente sind wichtig.
Larry Levan ist wichtig.
The Loft ist wichtig.
The Gallery ist wichtig.
Paradise Garage ist wichtig.
Nichts davon macht House zu einer New Yorker Erfindung.
Es macht die Genealogie von House reicher.
Weil Einfluss und Erschaffung nicht dasselbe sind
Das ist vielleicht der einfachste Weg durch die Debatte.
Wenn die Tatsache, dass Frankie Knuckles von New York geprägt wurde, beweist, dass House tatsächlich in New York erschaffen wurde, warum dann dort aufhören?
Was prägte New York?
Disco.
Soul.
Funk.
Gospel.
Jazz.
R&B.
Lateinamerikanische und karibische Musik.
Afroamerikanische Musiktraditionen im weiteren Sinn.
Und hinter vielen dieser Traditionen steht eine noch viel längere afrodiasporische Musikgeschichte aus Rhythmus, Wiederholung, gemeinschaftlicher Teilhabe und Call-and-Response.
Das heißt nicht, dass House „in Afrika erfunden“ wurde.
Es heißt, dass Kultur eine Abstammung hat.
Afroamerikanische Musik selbst steht für Jahrhunderte an Innovation, Anpassung und Austausch quer durch die afrikanische Diaspora, und diese Traditionen prägten die moderne amerikanische Popmusik tiefgreifend. (National Museum of African American History)
Jedes Genre hat Eltern.
Und Großeltern.
Und Cousins, die schwören, sie hätten es zuerst gemacht.
Wenn Einfluss automatisch gleich Erfindung ist, hört der Stammbaum nie auf.
Deshalb unterscheiden Historiker zwischen den Wurzeln eines Genres, seinen Vorläufern und dem kulturellen Moment, in dem es zu einem eigenständig erkennbaren Genre wird.
New York gehört zweifellos zu den Wurzeln und unmittelbaren Vorläufern von House.
Aber House wurde in Chicago zu House.
Honey Dijon: Zwei Dinge können gleichzeitig wahr sein
Honey Dijon beteiligte sich an der Diskussion mit vielleicht dem klarsten Weg, New Yorks Einfluss von Chicagos Erschaffung von House zu trennen.
Als Antwort auf einen Kommentar darüber, dass Frankie Knuckles Jahre vor dem Warehouse in New Yorks privaten schwulen Clubs auflegte, betonte Dijon, dass diese Geschichte absolut zählt. Knuckles kam durch die Welt rund um David Mancusos Loft und die Continental Baths, geprägt von Philly Soul, R&B und New Yorks Underground-Tanzkultur, bevor er nach Chicago zog.
Aber, so argumentierte sie, diese Musik war älter als House.
Ihr Punkt war erfrischend einfach: „Zwei Dinge können gleichzeitig existieren.“
New York kann essenziell für Frankie Knuckles' Entwicklung sein, und für die weitere Abstammungslinie, die in House einfloss, während House Music selbst trotzdem in Chicago entsteht.
Dijon verwies außerdem auf die Geschichte der Chicagoer Plattenläden rund um Orte wie Imports Etc. und Rose Records, wo Kunden nach Musik fragten, die mit dem Warehouse assoziiert wurde, was half, „House“ als Begriff zu festigen. Gleichzeitig floss der Austausch irgendwann zurück nach Osten: Larry Levan spielte frühe Chicagoer House-Platten im Paradise Garage, was zeigt, wie eng die beiden Städte miteinander verflochten waren.
Das mag die nützliche Korrektur der ganzen New-York-gegen-Chicago-Rahmung sein. New York und Chicago waren nie voneinander abgeschottete musikalische Inseln, die um ein Patent konkurrierten. Ideen, DJs und Platten bewegten sich ständig zwischen ihnen.
Aber diesen Austausch anzuerkennen bedeutet nicht, den Geburtsort der House Music zu verschieben.
Wie Dijon es ausdrückte, unter Berufung auf eine der beständigsten Ideen der House Music: „Keinem Einzelnen gehört House.“
House wurde irgendwann zu einer universellen Sprache. Ihr Geburtsort ist jedoch Chicago.
Vielleicht bekommen alle Blumen, nur nicht dieselben
New York verdient enorme Anerkennung.
Seine Underground-Clubs halfen zu definieren, was ein DJ sein konnte, was eine Soundanlage leisten konnte und was eine Dancefloor-Community werden konnte.
Larry Levan gehört in jede ernsthafte Geschichte der modernen Dance Music.
Boyd Jarvis und Timmy Regisford verdienen Anerkennung für elektronische Produktionen, die jede allzu ordentliche Zeitlinie im Stil von „Disco endete, dann erfand Chicago House“ verkomplizieren.
Die Martinez Brothers tun recht daran, diese Namen wieder ins Gespräch zu bringen.
Aber Chicagos Anspruch beruht auf etwas Größerem als der ersten Platte mit dem richtigen Schlagzeugmuster.
Chicago schuf das kulturelle Ökosystem, in dem House zu House wurde.
Das Warehouse.
Frankie Knuckles.
Die Music Box.
Ron Hardy.
Die Tänzer.
Die South-Side-Partys.
Die Radiomixe.
Die Plattenläden.
Jesse Saunders.
Chip E.
Vince Lawrence.
Marshall Jefferson.
Steve „Silk“ Hurley.
Farley „Jackmaster“ Funk.
Und die Generation, die danach kam.
House wurde zu einem Wort, mit dem Menschen sich selbst beschrieben.
Zu einer Musik, die sie bewusst erschufen.
Zu einer Szene, zu der sie gehörten.
Und schließlich zu einem Genre, das Chicago um die ganze Welt schickte.
New York gehört also absolut in diese Geschichte.
Es muss nur nicht ihr Ende besitzen.
Und auch nicht ihren Anfang.
House hat überall Wurzeln. House Music ist Chicago.
