Der M-VAVE FM-1 kam im Juli als billiger, leicht spielzeughafter 6-Operator-FM-Synth auf den Markt: 27 Silikontasten, eingebauter Lautsprecher, 70 Dollar Preis. Niemand hatte vor, dass daraus vier Synthesizer werden. Genau das ist jetzt passiert.
Die neue Firmware des Entwicklers Joakim Eriksson, fm1-dock, macht aus dem FM-1 eine Docking-Station, die eigenstaendige Synthese-Engines laedt, statt eine feste Engine laufen zu lassen. HOME am Geraet halten, Engine auswaehlen, spielen. Kein Reflash, kein Neustart, laut Synthtopia, bestaetigt durch die Berichterstattung von MATRIXSYNTH zum selben Release.
Was modellieren die vier Engines eigentlich?
Das sind keine vier Presets. Jede Engine ist eine eigene Syntheseachitektur, von unterschiedlichen Beitragenden gebaut und auf dieselbe billige Platine aufgesetzt. FM-1 SID laesst eine zyklusgenaue 6510-CPU und ein reSID-Modell laufen, der FM-1 kann also echte Commodore-64-Musik spielen, einschliesslich GoatTracker-2-Songs. OberVave, vom Entwickler zvenson, ist ein analoger 8-Stimmen-Polysynth mit zwei Oszillatoren pro Stimme, einem morphenden Filter und eigenem Sequencer und Arpeggiator. CS-1, vom Beitragenden twochannels, bildet eine CS-80-artige Architektur mit zwei Layern und Velocity- sowie Aftertouch-Reaktion nach. Scintilla ist ein Integer-C-Port des Elka Synthex von 1981, desselben analogen Polysynths, den Vangelis bei Blade Runner einsetzte, jetzt laufend auf dem Gehaeuse eines Spielzeugsynths.
HOME halten, eine Engine waehlen und spielen, ohne Reflash.
Warum zaehlt eine offene, hackbare Firmware hier?
Weil die Hardware nie der interessante Teil war. M-VAVE verkauft den FM-1 als guenstige 6-Op-FM-Box, aber die Marke selbst hat die Hack-Kultur um das Geraet aufgegriffen und die Firmware am 20. Oktober offiziell fuer Entwickler geoeffnet, mit browserbasiertem Workbench und SDK, statt die Modding-Szene zu bekaempfen. fm1-dock ist auf GitHub unter GPL-3.0 lizenziert, und die Huerde fuer eine fuenfte, sechste oder zehnte Engine ist jetzt USB und C-Code, nicht die Roadmap eines Herstellers. Fuer Producer ist das der eigentliche Wandel: ein 70-Dollar-Geraet, das faehiger wird, je laenger eine Community dafuer weiterbaut, statt am Tag eines neuen Modells zu veralten.
Wer steckt eigentlich hinter diesen Engines?
Joakim Eriksson schrieb die fm1-dock-Architektur selbst und den Scintilla-Port. OberVave und CS-1 stammen von zwei weiteren Beitragenden, zvenson und twochannels, die ihre eigenen Engines in dieselbe Docking-Station einbringen statt eine eigene Firmware abzuspalten. Genau dieses Detail unterscheidet das Projekt von einem einzelnen Hack: Der FM-1 hat jetzt ein echtes Plug-in-Oekosystem, nicht nur einen Trick.
