Was genau ist SoundCloud Sessions?

Am 26. Juni sendeten SoundCloud und Twitch einen zwölfstündigen Livestream namens SoundCloud Sessions, von neun Uhr morgens bis neun Uhr abends Pazifischer Zeit, über SoundClouds eigenen Twitch-Kanal. Die prominenten Slots gingen an Streamer, deren Publikum ohnehin auf beiden Plattformen zu Hause ist, doch der eigentliche Köder war der offene Aufruf: jeder DJ, egal wo, konnte in Twitchs DJ-Kategorie live gehen, seinen SoundCloud in die Bio setzen, den Stream taggen und dabei sein. Wer ein Set 45 Minuten lang schaute, schaltete ein eigenes Emote frei. Ein kleines, klebriges Stück Plattformmechanik, gebaut, um sich zu wiederholen. Beide Firmen beschreiben es als wiederkehrende Reihe für aufstrebende DJs, nicht als einmaligen Coup.

Die Zahlen dahinter erklären das Interesse. SoundCloud sagt, elektronische Musik sei inzwischen sein weltweit am schnellsten wachsendes Genre, und die Nutzung des Tags #DJset sei um 39 Prozent im Jahresvergleich gesprungen. Twitch wiederum hat zwei Jahre damit verbracht, das DJing von einem Rechtsrisiko in ein Produkt zu verwandeln.

Warum brauchte DJ-Streaming überhaupt einen Deal?

Zurück ins Jahr 2020. Die Clubs zu, zogen die DJs zu Tausenden auf Twitch, und fast alle waren streng genommen im Unrecht: kommerziell veröffentlichte Platten im Livestream ohne Lizenz aufzulegen. Twitch wurde überrollt, bearbeitete etwa tausend urheberrechtliche Löschanträge und verteilte Verwarnungen ausgerechnet an die Kreativen, die sein Wachstum trugen. Zwei Jahre lang hieß ein Set zu streamen, seinen Kanal aufs Spiel zu setzen.

Die Lösung kam 2024, als Twitch Lizenzvereinbarungen mit allen drei Majors verkündete, Universal, Warner und Sony, dazu Hunderte Unabhängige über die Agentur Merlin, die Labels wie Ninja Tune, Warp, Beggars oder !K7 vertritt. "Wir sind stolz, der erste große Dienst zu sein, der DJs ein sicheres, dauerhaftes Zuhause bietet", sagte Twitch-Chef Dan Clancy. Bei Universal fasste Michael Nash es als Katalog zusammen, der "jetzt lizenziert und legal verfügbar ist, damit DJs ihn streamen und mixen". DJ Jazzy Jeff, der mitten in der Löschära streamte, nannte es "einen riesigen Deal". SoundCloud Sessions ist das erste Mal, dass jemand auf diesem Leitungssystem ein Prestige-Event aufbaut.

Was kostet diese Teilung den DJ wirklich?

Hier ist der Punkt, über den im Backstage gestritten wird. Die Lizenzen sind für den DJ nicht gratis. Unter dem DJ Program werden bei den meisten Streamern die Einnahmen eines Sets etwa hälftig zwischen dem DJ und den Rechteinhabern geteilt, deren Musik läuft. Twitch federte die Landung mit einem einjährigen Zuschuss für bereits aktive DJs ab, der die Differenz deckt, während sich alle einstellen, und DJs, die nicht monetarisieren, zahlen nichts. Doch die Richtung steht: läuft der Zuschuss aus, heißt fremde Platten im Netz aufzulegen, rund die Hälfte des Erlöses an deren Labels abzugeben. Und die Lizenz deckt nur den Livestream, nicht die Clips, Highlights oder Aufzeichnungen, die einen Kanal eigentlich wachsen lassen.

Wo lässt das den Underground?

Für einen aktiven Selektor ist die Rechnung schroff. Legalität ist real und ihr Geld wert; niemand vermisst die Verwarnungen. Aber die Lockdown-Ära, als ein Stream aus dem Schlafzimmer ein kostenloses Schaufenster ohne Zwischenhändler war, ist vorbei, und was sie ersetzt hat, sieht dem Rest der Plattenbranche sehr ähnlich: die Plattform nimmt ihren Anteil, die Labels den ihren, und der DJ behält, was übrig bleibt. SoundCloud Sessions ist ein wirklich nützliches Schaufenster für einen Unbekannten auf Publikumssuche. Es ist auch der Moment, in dem die letzte gesetzlose Ecke der Szene in die Lizenzökonomie eingegliedert wurde, von der sie ein Jahrzehnt lang draußen blieb.

Die Verwarnungen sind weg. Der Gratis-Eintritt auch.