¿Qué es exactamente SoundCloud Sessions?
El 26 de junio, SoundCloud y Twitch emitieron un directo de doce horas bautizado SoundCloud Sessions, de nueve de la mañana a nueve de la noche hora del Pacífico, desde el propio canal de Twitch de SoundCloud. Los huecos destacados fueron para streamers cuyo público ya pisa las dos plataformas, pero la idea fuerte era la convocatoria abierta: cualquier DJ, esté donde esté, podía ponerse en directo en la categoría DJ de Twitch, enlazar su SoundCloud en la bio, etiquetar el stream y entrar en el juego. Cuarenta y cinco minutos viendo un set desbloqueaban un emote propio. Un engranaje de plataforma pequeño y pegajoso, pensado para repetirse. Ambas empresas lo presentan como una serie recurrente dirigida a los DJ emergentes, no como un golpe de efecto puntual.
Las cifras de fondo explican el interés. SoundCloud dice que la electrónica es ya su género que más sube en el mundo, y que el uso de la etiqueta #DJset se ha disparado un 39 % interanual. Twitch, por su parte, lleva dos años convirtiendo el DJing de un riesgo legal en un producto.
¿Por qué hacía falta un acuerdo para el directo de DJ?
Volvamos a 2020. Con los clubes cerrados, los DJ se mudaron a Twitch por miles, y casi todos estaban, técnicamente, fuera de la ley: pinchar discos editados en directo sin licencia. Twitch quedó sepultado, gestionando algo así como mil avisos de retirada por derechos de autor y sancionando a los mismos creadores que impulsaban su crecimiento. Durante dos años, emitir un set era jugarse el canal a cara o cruz.
La solución llegó en 2024, cuando Twitch anunció acuerdos de licencia con las tres grandes, Universal, Warner y Sony, más cientos de independientes a través de la agencia Merlin, que representa a sellos como Ninja Tune, Warp, Beggars o !K7. "Estamos orgullosos de ser el primer gran servicio que ofrece a los DJ un hogar seguro y permanente", dijo el jefe de Twitch, Dan Clancy. En Universal, Michael Nash lo resumió como un catálogo "ahora licenciado y disponible legalmente para que los DJ lo emitan y lo mezclen". DJ Jazzy Jeff, que streameó en plena era de las retiradas, lo llamó "un acuerdo enorme". SoundCloud Sessions es la primera vez que alguien levanta un evento de relumbrón sobre esa fontanería.
¿Qué le cuesta ese reparto al DJ, en realidad?
Aquí está el punto que se discute entre bambalinas. Las licencias no son gratis para el DJ. Con el DJ Program, para la mayoría de los streamers, los ingresos que genera un set se reparten casi al 50/50 entre el DJ y los titulares de derechos cuya música suena. Twitch suavizó la caída con una subvención de un año para los DJ que ya estaban en la plataforma, que cubre la diferencia mientras todos se adaptan, y los DJ que no monetizan no pagan nada. Pero el rumbo está marcado: cuando la subvención se acabe, pinchar los discos ajenos en internet significará entregar cerca de la mitad de la recaudación a sus sellos. Y la licencia solo cubre el directo, no los clips, los momentos destacados ni las repeticiones, que son justo lo que hace crecer a un canal.
¿Dónde deja esto al underground?
Para un selector en activo, la cuenta es seca. La legalidad es real y vale la pena; nadie echa de menos las sanciones. Pero la era del confinamiento, cuando un directo desde el cuarto era un escaparate gratis sin intermediarios, se acabó, y lo que la ha sustituido se parece mucho al resto del negocio del disco: la plataforma se lleva su parte, los sellos la suya, y el DJ se queda con lo que sobra. SoundCloud Sessions es un escaparate de verdad útil para un desconocido que busca público. También es el momento en que el último rincón sin ley de la escena quedó absorbido por la economía de licencias de la que llevaba una década al margen.
Las sanciones se han ido. La gratuidad, también.
