Los festivales de house acaban comprados, vendidos o absorbidos por fondos de capital privado con más frecuencia de la que celebran un aniversario. Grant Park, en Atlanta, acoge uno que acaba de hacer las dos cosas a la vez: hoy, 6 de septiembre, House In The Park celebra su 22a edición consecutiva, de mediodía a las 20h, con más de 15.000 personas esperadas sobre el césped del extremo norte del parque, cerca del centro recreativo.

El cartel reúne a Kai Alcé, DJ Ramon Rawsoul, Salah Ananse y DJ Kemit, el mismo círculo de DJ deep house de Atlanta que sostiene el evento desde hace casi veinte años. Nadie ha aterrizado desde el roster de una agencia para encabezar el cartel.

¿Cómo sobrevive una fiesta house a 20 años de rotación festivalera?

Rawsoul, criado en el South Side de Chicago, cuna de la house, y Alcé, formado de adolescente en el Music Institute de Detroit antes de instalarse en Atlanta y fundar el sello NDATL en 2008, lanzaron House In The Park en 2005 como un regalo a su ciudad. El evento nació directamente de The Gathering, su propia noche mensual, no de una marca de festival buscando entrar en un mercado nuevo. La diferencia importa: ningún inversor externo espera retorno, ningún grupo de giras decide el presupuesto del año siguiente, ningún logo de patrocinador dicta el cartel. Los dos fundadores siguen reservando el evento, y siguen tocando en él.

Esa estructura también explica la sencillez de los precios. Las entradas anticipadas son 25 dólares, 30 en puerta cuando quedan, con una entrada infantil incluida por cada entrada de adulto, una tarifa pensada para que un día entero de música sea accesible al barrio en lugar de exprimir al máximo a un público cautivo. Comparémoslo con lo que cuesta normalmente un solo día de cartel con siquiera un cabeza de cartel nacional, y la diferencia dice mucho sobre a quién va dirigido realmente este evento.

¿Por qué un cartel completamente local sigue atrayendo a 15.000 personas?

Porque lo que vende no es el cartel, es la comunidad. Rawsoul y Alcé siempre defendieron que la house podía trascender « la identificación étnica, la clasificación racial, la edad y el estilo de vida », y veintidós años con los mismos dos nombres en el cartel, junto a los habituales atlantinos Salah Ananse y DJ Kemit, han construido una confianza que ningún cabeza de cartel externo puede fabricar en un solo ciclo de contratación. La gente vuelve porque sabe lo que va a encontrar: deep house, tocada por quienes la tocan en ese parque cada septiembre desde que Grant Park era más una costumbre de domingo por la tarde que un destino.

House In The Park fue fundado en 2005 y desde entonces se ha convertido en una tradición popular para la escena house de la ciudad.

Esa continuidad es la verdadera historia. Festivales con diez veces más presupuesto de marketing rara vez pasan de una quinta edición sin cambiar de marca, de dueño, o desaparecer discretamente. Este sigue dirigido por sus fundadores, sigue teniendo precios accesibles para el barrio, y sigue llenando un parque público el fin de semana del Labor Day.