En el Eurorack, tocar acordes siempre ha tenido un precio. Si querías más de una nota a la vez, tenías que apilar VCOs, multiplicar filtros, gastar HP que no te sobraba. Hampshire Electronics apuesta a que los productores ya se cansaron de esa cuenta: sus nuevos módulos Apollo y Janus meten polifonía de 8 voces, repartida en dos motores a la vez, en apenas 19HP y 10HP respectivamente.
¿Qué se obtiene realmente por el precio?
Apollo, el buque insignia en 19HP a 329 £, conserva un set de conexiones completo: MIDI de entrada y salida en mini-jack, cuatro entradas de 1V/octava y gate, cuatro entradas CV, dos salidas de modulación y salida estéreo, controlado con un encoder principal y cinco perillas con una pantalla grande. Janus recorta todo eso de forma drástica. Sin MIDI, una sola entrada de 1V/octava y gate, dos entradas CV, la misma salida estéreo, en una caja de la mitad del ancho. El precio de lanzamiento es de 219 £ para las primeras 25 unidades, luego 239 £, y según la propia ficha de producto de Hampshire Electronics, ambos ya están a la venta.
Por debajo, son primos muy cercanos. Cada módulo corre dos motores de síntesis en paralelo, cada uno con sus propias 8 voces, elegidas entre doce tipos: V-Analogue, FM, Modal, String, Drums, Tonewheel, Wavetable, Phase Distortion, Additive, Formant, Waves y Noise. Se puede sumar un motor de acordes con afinación justa y un arpegiador polifónico, y pasar todo eso por una cadena estéreo de bitcrusher, filtro/drive, phaser, granular, delay, reverb y chorus, con Janus añadiendo un efecto glitch al conjunto.
¿Por qué importa la polifonía de 8 voces en un formato modular?
La mayoría de los módulos de voz Eurorack son monofónicos, o como mucho llegan a dos o cuatro voces si uno acepta sacrificar media mesa a osciladores y filtros.
Esa es la verdadera noticia aquí, no la lista de motores. Un productor que armaba un rig de hardware en vivo para sets de house o techno siempre había necesitado varios módulos solo para sostener un acorde, sin hablar de tocarlo de forma polifónica y modularlo. Que 8 voces, dos motores, un generador de acordes y un arpegiador quepan en 10HP significa que se puede reservar espacio para una voz polifónica sin sacrificar el resto del rack para lograrlo. Es un cambio real en lo que ahora resulta viable patchear en vivo.
¿Cuál es la contrapartida?
La falta de MIDI en Janus es el problema evidente para quien quiera dispararlo desde un DAW o un controlador en lugar de hacerlo solo con CV y gate. Hampshire Electronics tampoco es nueva en este terreno: su anterior módulo Vulcan ya metía polifonía analógica de 8 voces en Eurorack, así que Apollo y Janus se leen menos como un experimento aislado y más como la marca redoblando una obsesión por la polifonía que mantiene desde hace varios años.
