La mayoria de los fabricantes de Eurorack guardan su firmware como un secreto celosamente protegido. Hermetic Modular, una nueva firma con sede en Seattle, hace justo lo contrario: su plataforma de debut Alchemy Lab entrega cada modulo con una capa de firmware bajo licencia MIT y un SDK publico, una invitacion a que los usuarios reescriban lo que hace el hardware, no solo como suena.
Que vende realmente Alchemy Lab?
Alchemy Lab es la arquitectura de hardware y firmware subyacente, no un modulo unico. El primer lanzamiento, Echoa, es un delay/reverb estereo de 12 HP construido sobre un procesador STM32H750 de 480 MHz con 64 MB de SDRAM y 16 MB de flash QSPI, margen de sobra para procesar hasta 96 kHz/24 bits en estereo. Echoa maneja cuatro lineas de delay, dos por canal estereo, con tiempos de retardo de 1 milisegundo hasta 16 segundos y hasta cuatro taps por linea. Su modo reverb pasa de un delay digital puro a una red all-pass de Schroeder de cuatro etapas, y los dos canales pueden enrutarse en serie, en paralelo, aislados o en configuracion espectral. Cuatro motores de caracter (digital, BBD, cinta, vinilo) anaden saturacion, wow y flutter, glitches o crujidos, y el modulo guarda 16 presets completos con mapeo de CV por destino y bloqueo de parametro en cada potenciometro.
El segundo modulo, Spagyros, esta pensado para el final de una cadena de directo: tres slots de efectos en serie, dos potenciometros por slot para profundidad y un parametro principal, una entrada de reloj de 24 PPQN y un reloj interno por defecto a 120 BPM, orientado a beat repeat, vinyl break y efectos de corte en vivo.
Por que importa de verdad la parte de codigo abierto?
Porque no es una nota de marketing. Segun el propio sitio de Hermetic Modular, el firmware es realmente programable sobre el terreno: los usuarios pueden cargar otro firmware en el mismo hardware, incluso ejecutar los efectos de Spagyros en una unidad Echoa o al reves, o escribir voces totalmente personalizadas con el SDK publicado. Es una propuesta muy distinta a la de la mayoria de modulos DSP Eurorack, donde el chip queda bloqueado a lo que hace el firmware de fabrica y modificarlo implica intervenir fisicamente la placa.
Cada producto que sacamos incluye una capa de firmware abierta bajo licencia permisiva MIT y un SDK potente que reduce la barrera entre el DSP y la programacion embebida.
Para una escena modular que ya valora el patcheo y la cultura DIY, que un fabricante abra la propia capa de firmware es el siguiente paso logico: el modulo se convierte en una plataforma sobre la que otros pueden construir, no en una caja negra fija.
Se nota el cuidado en la fabricacion?
Hermetic Modular asegura que su proceso de control de calidad incluyo pruebas de rodaje de 36.700 LED en todos sus modulos, con un minimo de cinco horas de prueba por placa, un detalle que indica que un equipo pequeno se esta tomando en serio la fiabilidad de los paneles antes de lanzarse a un mercado que ya ha visto suficiente hardware Eurorack RGB caprichoso. Ambos modulos figuran disponibles ya a traves de distribuidores, segun el anuncio de lanzamiento de Matrix Synth del 26 de julio.
