El Roland JD-990 nunca tuvo el prestigio de una TB-303 o una Juno-60. Era un caballo de batalla: una versión en rack de 1993 del JD-800, pensada para estudios que querían ese sonido PCM denso y en capas sin el teclado cubierto de sliders. Ahora The Usual Suspects, el colectivo de ingeniería inversa que lleva años convirtiendo chips DSP de máquinas muertas en plugins funcionales, ha puesto discretamente un simulador del JD-990 llamado JADE en manos de sus seguidores de Discord.

¿Qué reproduce realmente JADE?

No es una aproximación hecha de oído. El método del equipo, el mismo que usaron para sus simuladores del Access Virus (Osirus) o del Waldorf microQ (Vavra), se basa en un análisis de bajo nivel de los chips originales: las secciones de envolvente, TVF y CSP del JD-990 están modeladas con precisión suficiente para que los desarrolladores describan el resultado como idéntico al hardware. JADE conserva la arquitectura completa del JD-990: cuatro tonos por patch que toman de 195 formas de onda PCM (casi el doble que el JD-800), sincronización de osciladores, modulación en anillo y modulación cruzada de frecuencia, un filtro multimodo conmutable entre paso bajo, paso banda y paso alto, dos LFO multionda por patch, y el procesador multiefectos integrado con chorus, phaser, distorsión, delay y reverb. Es polifónico de 24 voces, multitímbrico, y lee bancos de sonidos originales del JD-990, así que los patches creados en hardware real en 1993 cargan directamente.

Sale en AU, VST2, VST3, LV2 y CLAP, cubriendo macOS (Intel y Apple Silicon), Windows y Linux en un solo lanzamiento, una red más amplia de lo que suelen tender la mayoría de proyectos de emulación de nicho.

¿Por qué no todos pueden descargarlo todavía?

Por la forma en que el colectivo construye estas cosas. Una sesión de JADE no produce sonido sin el archivo ROM original de Roland cargado, los mismos datos de wavetable que vivían dentro de los chips del JD-990 real. The Usual Suspects no distribuye esa ROM, y no finge hacerlo: el plugin está pensado explícitamente para quienes ya tienen un JD-990, o quienes han conseguido la ROM legalmente por otra vía. Eso mantiene al proyecto del lado correcto de una línea que muchos proyectos de emulación no oficiales suelen difuminar.

Ahora mismo JADE está limitado a una alfa pública para los seguidores del Discord del grupo, antes de un lanzamiento completo a través de su propio sitio. Es el mismo patrón de lanzamiento que usaron en diciembre de 2025 para JE-8086, su emulador del Roland JP-8080, antes de que ese proyecto llegara a un público más amplio.

El JD-990 se gana el apodo «Super JD» como versión en rack mejorada del JD-800, con casi el doble de formas de onda PCM y un procesador multiefectos integrado.

¿A quién va dirigido realmente esto?

Siendo realistas: a quienes ya tienen un JD-990 o su ROM y quieren usarlo dentro de un DAW en vez de tenerlo montado junto a una interfaz de audio, además de los historiadores del sintetizador curiosos por escuchar una máquina Roland de los 90 meticulosamente reconstruida sin tener que buscar una unidad de más de treinta años en eBay. El catálogo de The Usual Suspects, que también cubre el Access Virus, el Virus TI, el Waldorf microQ y el MW II/XT, y el Nord Lead 2X, se ha convertido silenciosamente en uno de los esfuerzos de preservación más serios de la emulación de sintetizadores, y JADE es su objetivo más ambicioso hasta la fecha.