¿Qué construyó realmente Steve Duda?
Steve Duda, el fundador de Xfer Records cuyo sintetizador Serum suena en la mitad de las plantillas de house, techno y bass del mundo, portó Pink Trombone, el juguete web que el programador Neil Thapen construyó en 2017, a un plugin independiente VST3/AU para macOS (Apple Silicon e Intel), Windows y Linux. Es gratuito, y llega en dos versiones: un instrumento que se toca como cualquier sintetizador, y un procesador FX que hace pasar audio externo por el mismo modelo de tracto vocal. Sobre los controles originales de cavidad oral y nasal del juguete, Duda añadió secciones Voice, Tract y Play, cuatro envolventes AHDSR y cuatro LFO multiforma, justo el nivel de modulación que cualquiera esperaría de un plugin de Xfer.
¿Por qué le importa un juguete de navegador a alguien que usa Serum?
Durante la mayor parte de la última década, Pink Trombone fue puro folclore de internet: un corte transversal de dibujos animados de una boca y una garganta que arrastrabas con el cursor hasta que gruñía, gemía o aproximaba una palabra. Pero también, en silencio, tuvo una segunda vida entre diseñadores de sonido y gente del mundo modular, que encontraron en su pulso glotal crudo y sus desplazamientos de formantes algo útil más allá del chiste: síntesis de verdad. El modelado físico del tracto vocal produce texturas a las que ningún motor sustractivo o wavetable llega por sí solo, y Thapen nunca lo empaquetó como instrumento. Que alguien tuviera que hacer el trabajo de fontanería para meterlo en una DAW, y que ese alguien sea justo el tipo cuyo propio plugin ya vive en la mitad de las plantillas de la escena, es la verdadera noticia aquí. Un juguete de nicho no suele recibir atención de un desarrollador serio; este la recibió de Xfer.
Un modelo de boca tratado como equipo de verdad, porque el tipo que construye equipo de verdad decidió que se lo merecía.
¿Qué se puede hacer realmente con él?
Como instrumento, el tracto vocal se convierte en una fuente melódica y de pads francamente rara, más cercana a lo humano que cualquier preset wavetable de 'morph de vocales', pero desafinada e inestable de una forma que suena viva en vez de muestreada. Como FX, se puede pasar una línea de bajo, un corte vocal o un bus de batería por el mismo modelo y sacar una coloración de formantes que ningún EQ ni vocoder imita de forma convincente. Como es gratis y multiplataforma, no hay excusa para que un productor curioso no lo pruebe esta semana y vea qué pasa.
