Was hat Steve Duda tatsächlich gebaut?
Steve Duda, der Gründer von Xfer Records, dessen Synth Serum in der Hälfte aller House-, Techno- und Bass-Templates läuft, hat Pink Trombone, das Browser-Spielzeug, das der Programmierer Neil Thapen 2017 baute, in ein eigenständiges VST3/AU-Plugin für macOS (Apple Silicon und Intel), Windows und Linux verwandelt. Es ist kostenlos und kommt in zwei Versionen: als Instrument, das man wie jeden Synth spielt, und als FX-Prozessor, der externes Audio durch dasselbe Stimmtrakt-Modell schickt. Zusätzlich zu den ursprünglichen Mund- und Nasenhöhlen-Reglern des Spielzeugs hat Duda die Bereiche Voice, Tract und Play sowie vier AHDSR-Hüllkurven und vier Multi-Wave-LFOs ergänzt, genau die Modulationstiefe, die man von einem Xfer-Plugin erwartet.
Warum interessiert ein Browser-Spielzeug Serum-Nutzer?
Den größten Teil des letzten Jahrzehnts war Pink Trombone reines Internet-Kuriosum: ein comichafter Querschnitt aus Mund und Rachen, den man mit dem Cursor so lange verzog, bis er grunzte, stöhnte oder ein Wort andeutete. Doch nebenbei führte es ein zweites Leben unter Sound-Designern und Modular-Köpfen, die im rohen Glottisimpuls und den Formantverschiebungen des Modells etwas fanden, das über den Witz hinausging: echte Synthese. Physikalische Modellierung des Stimmtrakts erzeugt Klangfarben, an die kein subtraktiver oder Wavetable-Synth allein herankommt, und Thapen hat es nie als fertiges Instrument verpackt. Dass jemand die Verrohrung übernehmen musste, um es in eine DAW zu bekommen, und dass dieser Jemand ausgerechnet der Typ ist, dessen eigenes Plugin schon in der Hälfte der Szene-Templates steckt, ist die eigentliche Nachricht hier. Ein Nischenspielzeug bekommt normalerweise keine Aufmerksamkeit von einem ernsthaften Entwickler. Dieses hier bekam die von Xfer.
Ein Modell eines Mundes wird wie echtes Equipment behandelt, weil der Typ, der echtes Equipment baut, entschieden hat, dass es das verdient.
Was lässt sich damit wirklich anstellen?
Als Instrument wird der Stimmtrakt zu einer ziemlich seltsamen Quelle für Melodien und Flächen, menschenähnlicher als jedes Wavetable-Preset mit 'Vokal-Morphing', aber verstimmt und instabil auf eine Art, die lebendig statt gesampelt klingt. Als FX kann man eine Basslinie, einen Vocal-Chop oder einen Drum-Bus durch dasselbe Modell schicken und eine Formant-Färbung herausholen, die kein EQ und kein Vocoder überzeugend nachbildet. Da es kostenlos und plattformübergreifend ist, spricht nichts dagegen, es diese Woche einfach zu laden und zu schauen, was passiert.
