Que s'est-il vraiment passé sur le front de lac de Chicago ?

Le premier Lakeshore Arts and Music Festival s'est installé sur le front de lac de Chicago le week-end des 19 et 20 juin, une fête électronique en plein air toute la journée, à Lincoln Park, au bord de North Pond. Le programme tournait de 14h à 22h les deux jours, avec en tête d'affiche le producteur britannique Elderbrook et plus de 50 DJ et producteurs de Chicago répartis sur plusieurs scènes. Dans la ville qui a inventé la house, un festival de danse toute la journée au bord du lac aurait dû ressembler à un retour aux sources. C'est devenu une bataille d'autorisations.

Les habitants des rues autour de North Pond ont raconté à Block Club Chicago que les basses ont traversé leurs appartements huit heures par jour, deux jours de suite, et que le parc a été laissé couvert de déchets une fois la foule partie.

Pourquoi un échevin promet-il une interdiction ?

Timmy Knudsen, l'échevin du 43e district, est monté au créneau : il a juré de tenir les grands festivals hors de son quartier une fois les plaintes accumulées. Le hic, c'est qu'il n'aurait pas pu arrêter celui-ci tout seul. Knudsen a précisé que son bureau n'avait pas approuvé le festival et qu'il n'a pas autorité finale sur les autorisations. Cette décision revenait au Department of Cultural Affairs and Special Events de la ville, au Chicago Park District et, selon ses mots, à d'autres services concernés.

Dès que nous avons eu connaissance du projet, nous avons fait part de nos inquiétudes à la Ville sur le bruit, la sécurité, la circulation et l'emplacement, et nous avons bloqué avec succès une version antérieure prévue juste à côté de North Pond, a déclaré Knudsen à Block Club Chicago.

L'interdiction est donc en réalité une promesse de bataille sur la prochaine autorisation, pas un pouvoir qu'il détient déjà. Mais un élu qui fait pression sur la mairie pour chasser la musique de danse du front de lac, c'est exactement ainsi qu'un mauvais week-end se transforme en règle.

Une histoire de bruit, ou de qui a droit aux parcs de la ville ?

Si l'on met la colère de côté, il reste deux plaintes bien réelles : huit heures de basses par jour, c'est beaucoup à vivre à côté, et un parc saccagé, il y a de quoi être fâché. Rien de tout cela n'est propre à la house, et rien n'est insoluble. Limites de décibels, scènes mieux orientées loin des immeubles, couvre-feu plus tôt, caution pour le nettoyage : les organisateurs font ça dans des villes du monde entier.

La lecture plus dérangeante est celle que la musique de danse rencontre sans cesse. Les parcs et les fronts de lac jouxtent l'immobilier le plus cher de la ville, ceux qui s'y installent attendent le silence, et la culture qui était là avant s'entend dire de baisser le son ou de partir. Chicago, plus que toute autre, connaît la chanson. C'est la ville qui a offert la house au monde, et elle débat aujourd'hui de savoir si un festival électronique de huit heures est une nuisance à faire disparaître par le zonage.