Les DJs pensent-ils vraiment que leurs abonnés comptent plus que leur talent ?

Oui, selon la plus grande étude récente menée auprès de DJs en activité. La Pete Tong DJ Academy, l'école de DJing et de production en ligne fondée par l'animateur de BBC Radio 1, a interrogé 15 000 DJs et producteurs qui utilisent sa plateforme : 61 % d'entre eux se disent d'accord avec l'idée que « le nombre d'abonnés compte plus que le talent musical » pour décrocher des dates. Le PDG de l'académie, Alex Tripi, a présenté ces résultats lors de l'International Music Summit (IMS) à Ibiza en avril 2025, un aveu étonnamment franc venant de gens dont les revenus dépendent justement de cet écosystème.

Le chiffre qui devrait le plus inquiéter les programmateurs est le second. 62 % des sondés jugent que l'industrie électronique fonctionne comme un « club fermé », qui récompense les réseaux déjà constitués et la portée marketing plutôt que le talent brut. C'est le même reproche que les vétérans de la scène formulent depuis des années sur qui se fait booker et pourquoi, sauf que cette fois il s'appuie sur un échantillon de 15 000 personnes et une tribune à l'IMS pour le dire tout haut.

« Chaque publication est un test. Si elle ne marche pas, j'ai l'impression d'avoir échoué. » Un DJ-producteur français de 24 ans interrogé par l'académie

Que fait réellement la course aux abonnés aux DJs ?

Elle les épuise. 52 % des sondés disent avoir déjà ressenti de l'anxiété ou un épuisement lié à leur exposition publique, et 31 % ont pensé à tout arrêter au cours de l'année écoulée. C'est environ une personne sur trois parmi les sondés de l'académie, à un moment où les outils qui mesurent un artiste (streams, abonnés, taux d'engagement) n'ont jamais été aussi visibles pour les agents et programmateurs qui décident qui joue où.

Tout le monde ne baisse pas les bras pour autant. 35 % des sondés pensent encore que la persévérance finira par payer, indépendamment du jeu des chiffres, une lecture minoritaire mais optimiste dans des données qui ressemblent par ailleurs à un signal d'alarme.

Est-ce que cela change vraiment la façon dont les line-up se construisent ?

Lentement, et plutôt mal si vous êtes un inconnu avec un excellent set et peu d'abonnés. Les agences et les plateformes utilisent de plus en plus le nombre d'abonnés et le taux d'engagement comme indicateur de la capacité à remplir une salle, en particulier pour les premières parties et les scènes de festival vendues sur la garantie d'audience plutôt que sur la prise de risque artistique. Il est moins coûteux de booker ce qu'un tableur promet de vendre que de parier sur un set que personne n'a encore entendu. Le métier même de la Pete Tong DJ Academy, apprendre à mixer et à produire, repose pourtant sur l'idée inverse.