Comment fabric a-t-il failli ne jamais voir ses 27 ans ?
En septembre 2016, le conseil d'Islington n'a pas infligé une simple amende à fabric. Il a purement et simplement révoqué sa licence, fermant l'une des salles les plus influentes de la house et de la techno, après la mort de deux jeunes de 18 ans ayant consommé de la MDMA dans le club, à six semaines d'intervalle cet été-là. La police métropolitaine jugeait les fouilles à l'entrée « insuffisantes » et prévenait que d'autres décès liés à la drogue étaient probables si le club restait ouvert.
A suivi l'une des mobilisations les plus bruyantes qu'ait connues le clubbing britannique : une pétition approchant les 150 000 signatures, des DJs et des programmateurs montant au créneau publiquement, et des semaines de négociation avec le conseil et la police qui ont débouché sur un nouvel accord de licence en novembre. fabric a rouvert pour un week-end de réouverture du 6 au 8 janvier 2017, sous des conditions toujours en vigueur aujourd'hui : contrôles d'identité renforcés, surveillance anti-drogue et interdiction à vie pour quiconque est pris en train de dealer ou de détenir.
Qu'y a-t-il vraiment ce week-end ?
Neuf ans plus tard, fabric fête ses 27 ans dans le même bâtiment de Charterhouse Street avec un marathon de 30 heures : ouverture des portes à 23h00 le vendredi 16 octobre, jusqu'au lundi 19 octobre 2026. La salle FABRICLIVE penche vers la bass et le club : Skee Mask, Oneman, Girls Don't Sync, Osmosis Jones et fae. La salle fabric, elle, c'est le créneau patrimoine, menée par Craig Richards, résident du club depuis 18 ans, aux côtés de Ricardo Villalobos, Anna Wall, Bobby et DJ Masda.
Les conditions de réouverture de fabric portaient sur des contrôles d'identité renforcés et une surveillance anti-drogue, pas sur une programmation édulcorée, et l'affiche des 27 ans le prouve : Richards et Villalobos, c'est exactement le type de programmation que le club a failli perdre sa licence pour défendre.
Pourquoi l'anniversaire d'un club compte-t-il pour le reste de la scène ?
Beaucoup de salles de cette taille auraient rouvert en 2017 en jouant la sécurité : des nuits plus courtes, une programmation plus lisse, moins de cette culture after-hours qui leur avait causé des ennuis. fabric a gardé Richards à l'affiche pendant des années après sa réouverture et continue de booker le niveau de minimal et de techno à la Villalobos qui a bâti sa réputation à l'origine. Un marathon de 30 heures, c'est une façon de dire que la salle a survécu sur ses propres termes, pas en version édulcorée d'elle-même.
