Qui était Frank Carter III ?
La plupart de ceux qui aimaient sa musique n'ont jamais connu son nom, et il semblait préférer cela. Frank Carter III était un chanteur américain, né en Virginie et installé à New York, qui a passé plus de dix ans à donner à la drum and bass ce que les machines ne savent pas feindre. Il apparaît pour la première fois en 2012, sur 'Oblique' d'Ivy Lab pour Critical Music, le morceau qui révèle à la fois le trio et la voix qui reviendra sans cesse sur leurs disques.
Les crédits s'enchaînent ensuite sur le versant le plus soul du genre. Il chante 'Afterthought' et 'Soul Sista' avec Ivy Lab, grave 'Make It Clear' avec Hydro pour Metalheadz, et travaille avec V Recordings, Pola & Bryson, Enei et Adred. Choriste et chanteur invité de métier, il était le cœur chaud d'une musique froide et précise.
Pourquoi sa voix comptait-elle pour la drum and bass ?
La drum and bass est un genre d'ingénieurs, bâti sur les breakbeats, les sub-basses et le travail en studio. La voix n'y est souvent qu'une texture, découpée et étirée jusqu'à ne plus sembler humaine. Carter faisait l'inverse. Il apportait un chant plein, tendre, teinté de gospel à des morceaux qui auraient pu n'être que rythme, et les producteurs faisaient appel à lui précisément quand ils cherchaient de l'âme plutôt qu'un sample de plus.
Un outsider discret qui s'est glissé sur la pointe des pieds dans le cœur de la communauté drum and bass, selon les mots d'Ivy Lab.
Voilà pourquoi sa mort frappe plus fort que ne le laisse penser un simple crédit d'invité. Passez 'Afterthought' en soirée dix ans plus tard et la salle reprend encore sa ligne avant même de se rappeler qui l'a produit.
Comment la scène lui rend-elle hommage ?
La nouvelle est venue de ses collaborateurs, pas d'un communiqué, à l'image d'une carrière passée juste à côté de la lumière. Ivy Lab l'a décrit comme "une voix unique et iconique qui a apporté tendresse et profondeur à notre univers." Metalheadz s'est dit "attristé d'apprendre la disparition de Frank Carter III" et a adressé ses pensées à ses proches. V Recordings a salué "un chanteur réellement talentueux que nous avons eu la chance de côtoyer." Aucune cause n'a été communiquée, et ses collaborateurs ont demandé que l'on entoure sa famille.
