Le fabricant français Fred's Lab s'est fait un nom avec le Töörö, un petit synthé hybride qui mariait filtre analogique et oscillateurs numériques, avec un MPE vraiment exploitable, pour une fraction du prix des grandes marques. Puis la chaîne d'approvisionnement a rattrapé la machine : les puces du circuit d'origine, datant de 2020, ont cessé d'être produites. La plupart des fabricants, à ce stade, arrêtent discrètement le produit et passent à autre chose. Fred's Lab a préféré passer cette période creuse à concevoir une seconde génération.
Qu'est-ce qui a vraiment changé à l'intérieur ?
Le changement principal concerne le chemin des oscillateurs. Le Töörö d'origine faisait tourner ses oscillateurs numériques en 12 bits, ce qui posait deux limites audibles bien précises : un bruit de fond plus élevé et un 'zipper noise', cet artefact crénelé, légèrement crépitant, que l'on entend quand un paramètre change par paliers discrets plutôt qu'en douceur. Le MKII fait passer ce moteur en 16 bits, le saut que font habituellement les concepteurs de synthés quand ils veulent des balayages plus propres et des sons tenus plus silencieux, sans toucher au caractère du son lui-même.
Fait notable : Fred's Lab n'a pas touché à la partie qui fait l'identité du Töörö. Le filtre analogique passe-bas FL A847, 12dB par octave, responsable de la chaleur du synthé et de sa réputation chez les possesseurs de hybrides, reste inchangé. C'est le choix d'ingénierie le plus exigeant : reconstruire toute la moitié numérique en partant de zéro tout en laissant la moitié analogique parfaitement identique signifie que le MKII doit sonner comme un Töörö amélioré, pas comme un autre synthé portant simplement le même nom.
Le circuit numérique a été entièrement reconstruit. Le filtre analogique qui donne sa voix au Töörö n'a pas bougé.
Garde-t-il ce qui faisait l'intérêt de l'original ?
Oui. Le MKII conserve les 6 voix hybrides et la multi-timbralité 4 parties qui permettent à une seule unité de couvrir une bonne partie d'un setup live ou studio, ainsi que les effets numériques stéréo : delays modulés, chorus et flanger. Le support MPE sur deux zones survit lui aussi à la reconstruction, un point important pour qui branche un contrôleur expressif type Linnstrument plutôt qu'un simple clavier.
Fred's Lab prend les précommandes à 499 euros TTC, avec une première livraison prévue en octobre 2026.
Pourquoi c'est important
Les petits fabricants de synthés vivent et meurent en fonction de la disponibilité des composants, bien plus que les grandes marques. Quand une puce arrive en fin de vie, la solution facile est d'arrêter le produit et de laisser la notoriété de la marque s'éteindre doucement. Le choix de Fred's Lab de réingénierer plutôt que d'abandonner le Töörö est le genre de décision qui maintient un catalogue de fabricant artisanal en vie sur le long terme, et qui évite aux propriétaires de seconde main de se retrouver avec un instrument orphelin.
Ce qu'on en pense
C'est la version peu glamour de la longévité matérielle : pas de refonte tape-à-l'œil, pas de remise à zéro marketing, juste un fabricant qui remplace discrètement les pièces mortes et laisse tranquilles celles qui fonctionnaient. Cette retenue, améliorer uniquement ce qui a cassé, est plus rare qu'elle ne devrait l'être sur un marché du matériel qui traite souvent le 'MKII' comme un prétexte pour augmenter le prix et tout changer.
