Qui poursuit qui, et pourquoi maintenant ?
Le 22 juin, le cabinet qu'Udio redoutait le plus de voir en face a déposé une plainte modifiée contre lui devant le district sud de New York. Hagens Berman, associé à Delgado Entertainment Law, élargit une action collective qui accuse Udio et son rival Suno d'avoir bâti leurs modèles générateurs de musique sur du travail volé. La plainte parle de "dizaines de millions" d'enregistrements copiés, en majorité ceux d'artistes indépendants, récupérés en contournant les protections techniques de YouTube, Spotify et d'autres plateformes.
"Les artistes et producteurs indépendants sont le cœur et l'âme de l'industrie musicale, et face à l'IA, ce sont eux qui ont le plus à perdre", a déclaré Steve Berman, l'associé gérant. Krystle Delgado, fondatrice du cabinet partenaire, l'a dit sans détour : s'allier à une maison de cette taille et de ce palmarès "renforce notre capacité à faire valoir ces droits".
Quel rapport entre l'industrie du tabac et la house ?
Tout, si vous êtes producteur underground. Hagens Berman n'est pas un spécialiste du secteur musical en quête d'un titre de presse. Berman a été procureur général adjoint spécial pour treize États dans l'affaire contre Philip Morris et le reste de l'industrie du tabac, un bras de fer qui s'est soldé par un règlement de 260 milliards de dollars, présenté par le cabinet comme la plus grosse indemnisation de l'histoire américaine. C'est l'une des rares structures à avoir mis à terre une industrie pesant mille milliards.
Cela compte ici parce que les "dizaines de millions" d'artistes de la plainte ne sont pas une abstraction. Ce sont ceux qui mettent un edit deep house sur SoundCloud, un EP tech house sur Bandcamp, un rip de Boiler Room sur YouTube. Ce catalogue, le web ouvert de l'underground, c'est exactement la matière dont ces modèles se nourrissent, et presque rien n'a été licencié.
Ceux qui avaient le moins de pouvoir ont fait la musique. Ceux qui en avaient le plus se sont entraînés dessus gratuitement.
Et les majors dans tout ça ?
Elles encaissent en silence. Universal a réglé son litige contre Udio en octobre 2025 et codéveloppe désormais une plateforme IA sous licence avec l'entreprise qu'elle attaquait. Warner a fait la paix avec Suno un mois plus tard. Seule Sony tient bon, et ses procédures sur l'usage loyal devraient déboucher sur une décision déterminante cet été. Une major peut concéder son catalogue et toucher un chèque. Un producteur en chambre à Lagos ou à Lyon, non, et c'est pourquoi le combat des indépendants a atterri chez un cabinet qui sait faire plier un géant.
Le tribunal a déjà signalé que l'affaire n'a rien de fantaisiste : le 21 mai, un juge new-yorkais a refusé de la rejeter en bloc et a validé des griefs au titre du Digital Millennium Copyright Act. L'action réclame des dommages et une injonction contre toute nouvelle violation.
