HARMONICO dsp, ce n'est pas encore un nom que tout le monde connaît. Ça a changé le 19 août, quand le studio parisien a sorti quatre plugins d'un coup, chacun bâti autour d'un phénomène physique plutôt que d'une émulation de matériel vintage. Le fondateur, Nicolas Barreau, est ingénieur du son et acousticien, et ça se sent : aucun de ces outils ne fait semblant d'être un compresseur ou un délai d'époque. Ils portent le nom de la physique qu'ils simulent.

Pourquoi construire une reverb autour du vol des étourneaux ?

Murmuration, la reverb, tire sa modulation d'une simulation de vol groupé en temps réel, le genre d'algorithme habituellement utilisé pour animer les nuées d'étourneaux ou les bancs de poissons, qui alimente un réseau de délai à retour à 64 lignes. La plupart des reverbs modulent leurs lignes de délai avec des LFO ou du bruit simple ; un algorithme de vol groupé produit un mouvement corrélé et organique entre les lignes plutôt qu'un aléatoire indépendant, c'est tout l'argument : une traîne qui vire comme une nuée d'oiseaux plutôt que de trembler comme une machine. Sept sonorités sont proposées, avec un sidechain externe pour le ducking, pour 59 euros au lancement (79 euros ensuite).

Qu'est-ce qui rend le plugin gratuit vraiment intéressant ?

Airy, l'élargisseur stéréo gratuit, est celui qu'il faut récupérer même en ignorant le reste du catalogue. Les élargisseurs bon marché simulent la largeur en décalant la phase entre les canaux, ce qui sonne large en stéréo et s'effondre ou s'amincit dès que le mix passe en mono, un vrai problème sur les systèmes de club comme sur les haut-parleurs de téléphone. Airy mesure au contraire la cohérence entre canaux bande par bande et ne synthétise que la largeur réellement manquante, en gardant le canal latéral additif plutôt que déphasé. HARMONICO dsp le nomme d'après la tache de diffraction d'Airy, ces anneaux de lumière qui apparaissent autour d'un point source vu à travers une lentille, une inspiration pour traiter la largeur comme quelque chose qu'on ajoute autour d'un noyau mono solide plutôt qu'on étale dessus. Pas de compte ni d'activation, juste un email pour le lien de téléchargement.

Les deux autres sorties complètent la chaîne de traitement : Spectral Mass Rebalance est un EQ multibande qui incline l'énergie spectrale autour d'un pivot suivi en temps réel sur le signal entrant plutôt qu'une courbe fixe, et Earthquake Distortion Device est un saturateur 24 bandes où un terrain d'argile simulé se fracture sous le signal, avec un caractère de distorsion qui s'accumule et se répare bande par bande dans le temps. Les deux proposent un essai complet de 14 jours, et le pack des trois plugins est à 149 euros jusqu'au 12 septembre.

Aucun de ces quatre plugins n'émule une pièce de matériel de studio. Ils simulent la diffraction, la tectonique et le vol groupé, puis laissent l'ingénieur du son tourner le bouton.

Pourquoi les producteurs deep-tech devraient s'y intéresser ?

Pour qui mixe dans l'espace deep-tech ou minimal, où le contrôle des basses et une image stéréo maîtrisée comptent plus qu'une couleur qui définit le genre, un élargisseur gratuit compatible mono et un saturateur modélisé physiquement qui n'est pas un énième clone de 1176 sont deux ajouts sincèrement utiles à la boîte à outils d'un petit studio.