Le premier plugin de Hot Shower Audio est un jeu de mots qui fonctionne vraiment. bathROOMs est une reverb modelée sur cinq vraies salles de bains, offerte gratuitement le 19 août 2026. La blague dans le nom du studio se révèle deux fois : il y a un réglage nommé Temp, et ce n'est pas une fréquence de coupure. C'est la température de l'eau.
Pourquoi un plugin gratuit lève-t-il des fonds pour un séisme en Colombie ?
bathROOMs est le premier projet d'Alejandro Ramirez, mixeur connu sous le nom de Ramalejo, crédité sur 4 projets primés aux Latin Grammy et 23 nominations au total. Il est colombien, et le 10 août 2026 un séisme a endommagé des habitations à El Cairo, une ville de Colombie. Ramirez a fixé le prix du plugin à « payez ce que vous voulez », plancher à 0 dollar, et chaque don optionnel versé jusqu'au 13 septembre 2026 va directement à la mairie d'El Cairo pour aider à reconstruire maisons et salles de bains endommagées par le séisme. Le lien ne sonne pas comme un argument marketing plaqué après coup : un plugin modelé sur l'acoustique de salles de bains finance la reconstruction de vraies salles de bains, quelques jours après la catastrophe et non des mois plus tard.
Que contient réellement bathROOMs ?
Cinq pièces forment les presets de base. Lavender est la plus petite et la plus sombre, elle se referme vite. Porcelain sert de référence, au format médian. Greenhouse est un peu plus grande et plus vivante que Porcelain. Cove est la plus vaste et la plus aérienne, avec la plus grande sensation d'espace. Baldosa recrée une petite salle de bains colombienne aux surfaces dures, carrelage hydraulique et douche électrique, avec un slap brillant et exposé. Plutôt que de figer chaque pièce en une empreinte fixe, Ramirez a construit des réglages autour des captations : Position rapproche ou éloigne de l'espace, plus étroit et sombre en reculant, plus ouvert en avançant ; Surface fait varier la dureté des murs, le carrelage nu laisse sonner les aigus tandis que serviettes ou rideaux les absorbent ; et Temp, le réglage signature du plugin, fait basculer le timbre d'une reverb « froide », brillante et dure, vers une version « chaude », plus douce et plus chaleureuse. Wash dose l'équilibre entre réflexions distinctes et nuage diffus, Slap ajoute un écho de murs parallèles avec sa propre boucle de feedback, et les classiques Pre-Delay, un Decay de 0,1 à 30 secondes et Dry/Wet complètent le panneau. Un ducker intégré (threshold, ratio, attack, release, avec entrée sidechain externe en option) resserre automatiquement la queue de reverb pour qu'une voix ou une lead ne se noie pas sans automation manuelle du départ. Le plugin embarque aussi 27 presets supplémentaires signés par cinq ingénieurs et producteurs extérieurs, en plus des cinq pièces par défaut.
Pourquoi enregistrer une reverb dans une salle de bains plutôt que coder un nouvel algorithme ?
La plupart des reverbs à hall ou à plaque algorithmiques du marché puisent dans la même poignée de modèles mathématiques, ce qui explique pourquoi tant d'entre elles finissent par sonner pareil dès que la décroissance dépasse quelques secondes. Une vraie pièce, même sans prestige, porte des défauts qu'un algorithme ne prend jamais la peine de simuler : la résonance particulière du carrelage, la façon dont un petit espace clos compresse les réflexions en quelque chose de dense et granuleux plutôt que lisse. C'est ce qui pousse de plus en plus de producteurs, surtout dans les recoins plus bruts et texturés de la house construits autour de field recordings et d'un grain lo-fi, vers la reverb de lieu capturé plutôt que le preset d'usine. bathROOMs va au bout de la version la moins glamour de cette idée : ni cathédrale ni live room de studio vintage, juste cinq salles de bains, le genre d'endroit où pas mal de gens ici ont déjà chanté sous la douche. C'est gratuit, prix libre à partir de 0 dollar, et ça tourne en VST3, AU et AAX sous macOS 11 ou plus récent (binaire universel Apple Silicon et Intel) ainsi qu'en VST3 64 bits ou en application autonome sous Windows 10 et plus, donc rien n'empêche un producteur amateur de l'essayer dès aujourd'hui.
