L'underground d'Asie du Sud-Est n'a jamais manqué de talent ni de public. Ce qui lui a toujours manqué, c'est le format précis qui a forgé la génération européenne de Mall Grab : la rave illégale devenue institution, organisée dans une coquille industrielle désaffectée plutôt que dans une salle de club agréée ou sous un chapiteau de festival. Intercell, venu d'Amsterdam, s'apprête à tester si ce format voyage.
Né en 2015 d'une rave non autorisée aux abords d'Amsterdam, Intercell a passé une décennie à construire sa réputation sur des lieux industriels et des line-up composés par les artistes eux-mêmes, loin des programmations de club classiques. Le 21 novembre, le collectif atterrit à la Pasir Panjang Power Station de Singapour, une ancienne centrale électrique aux halls caverneux et à l'ossature apparente, exactement le genre d'espace sur lequel s'est construite la culture entrepôt européenne, avant de filer vers l'AquaBeat de Hong Kong, sur le front de mer de Kwun Tong, le lendemain soir. Ce sont les promoteurs locaux Collective Minds et, à Hong Kong, UMAMI, qui importent la plateforme, et ce détail compte : il ne s'agit pas d'une agence qui colle le nom d'Intercell sur une affiche générique, mais d'un import délibéré d'une culture de soirée bien précise.
Qu'est-ce qu'Intercell apporte vraiment, au-delà du line-up ?
La musique parle pour elle-même : Mall Grab et Effy têtes d'affiche des deux soirées, rejoints par Skin On Skin et Osmosis Jones, avec les sélecteurs locaux Hammy et HBN en back to back à Singapour et Sleepy / Raynard à Hong Kong. Sur les deux dates, la musique couvre house, techno, UK garage, acid, breaks et bass, ce genre de set omnivore et à tempo variable qui définit une nuit d'entrepôt pensée pour l'endurance plutôt qu'un set de festival pensé pour le moment fort.
C'est ça, le véritable export. Intercell ne vend pas une tête d'affiche à l'Asie du Sud-Est, il vend une salle : six à huit heures dans un espace industriel sans loge VIP à protéger, construit autour des DJ plutôt que du budget de production.
L'underground d'Asie du Sud-Est fonctionne depuis des années sur des infrastructures de club et de festival. Une centrale électrique et un site industriel en bord de mer, c'est un tout autre genre de salle, et c'est précisément le but.
L'Asie du Sud-Est a-t-elle les infrastructures pour faire durer ça ?
Singapour et Hong Kong ont toutes deux des scènes club solides et un circuit festival en croissance, mais aucune des deux villes n'a vraiment de tradition native de rave d'entrepôt au sens amstellodamois ou berlinois : du foncier industriel désaffecté mis au service d'une seule nuit, puis rendu. La Pasir Panjang Power Station et l'AquaBeat sont des compromis dans cette direction, des lieux à connotation industrielle loués pour l'occasion plutôt que des squats reconquis par une scène. Reste à savoir si c'est assez proche du format d'origine, ou si c'est une infrastructure de festival déguisée en entrepôt, question que ce week-end tranchera dans les faits.
Si ça fonctionne, ça donne un modèle auquel d'autres collectifs européens qui tournent sur le même principe, Possession, l'ancienne garde du Concrete, tout le circuit DIY amstellodamois et berlinois, pourront se référer quand ils se demandent si l'Asie vaut le vol.
