Certaines personnes de cette scène jouent devant des milliers de gens. D'autres font en sorte que celles et ceux qui jouent puissent tenir vingt ans plutôt que deux. Leticia van Riel était de la seconde sorte, et sa perte fait d'autant plus mal que l'essentiel de son travail se déroulait là où les projecteurs ne portent pas.

Qui était Leticia van Riel ?

Brésilienne et française, plus de quinze ans de métier, et un parcours qui ressemble à une carte du fonctionnement réel de ce milieu. Elle a étudié le marketing événementiel à Londres, puis appris le métier au sein d'agences comme MN2S, IMD et Safehouse avant de voler de ses propres ailes. Installée en Espagne dès 2015, elle a fondé LvR Management en 2018, autour d'une idée simple et peu à la mode : développer les artistes sur la durée, les protéger, et construire des carrières au lieu de courir après l'instant suivant. Elle dirigeait aussi le programme LvR Mentoring, ouvrant la porte à la prochaine vague de managers, d'agents et de gens de label qui ont rarement un guide.

Qu'a-t-elle construit pour ses artistes ?

Elle a co-managé Sama' Abdulhadi pendant sept ans, durant la période qui a fait d'elle l'un des noms majeurs de la techno mondiale. Elle a accompagné ANNA, la DJ et productrice brésilienne, pendant près d'une décennie, du talent montant à la tête d'affiche. Elle a aussi travaillé avec Wehbba. Quiconque a suivi ces carrières sait que rien de tout cela n'arrive par hasard. Cela arrive parce que quelqu'un fait le travail invisible : les contrats, les limites, les conversations difficiles, la confiance gardée intacte quand l'artiste, lui, n'y croyait plus.

Leticia comptait parmi les personnes les plus positives et les plus efficaces avec qui j'ai eu le privilège de travailler dans ce métier.

Comment la scène réagit-elle ?

Avec un vrai chagrin. L'International Music Summit l'a décrite comme une force au sein de l'industrie, et son cofondateur Ben Turner a offert les mots ci-dessus. Sama' Abdulhadi a annulé son set prévu au festival irlandais Beyond The Pale, écrivant : « À la suite de la disparition bouleversante de ma co-manageuse et amie chère, Leticia, j'ai dû prendre la décision d'annuler ma performance de demain. » Des hommages sont aussi venus d'ANNA, de Victor Ruiz et de VE/RA. Quand les proches quittent la scène pour faire leur deuil, on comprend précisément ce qu'elle représentait pour eux.