Le son FM est l'une des textures porteuses de la house : les pianos électriques cristallins, les cloches, les basses métalliques qui ont traversé la pop des années 80 avant de filer droit dans les disques de danse qui ont suivi. Ce son venait du DX7 de Yamaha, et pendant des décennies l'obtenir en hardware voulait dire soit un vieux DX7 et son navigation dans les menus devenue légendaire, soit un clone moderne plus cher. M-VAVE vient de sortir une boîte de bureau qui le fait pour environ 60 dollars.
Qu'y a-t-il vraiment dans le FM-1 ?
Un moteur FM à six opérateurs, que des sinusoïdes, câblé à travers les 32 algorithmes classiques que reconnaîtra quiconque a déjà touché un DX7. Il est polyphonique jusqu'à 12 voix avec 128 presets embarqués, donc on rappelle un piano électrique ou une nappe de cloches sans programmer quoi que ce soit. Autour du moteur, une chaîne d'effets, un séquenceur 16 pas, un arpégiateur et des outils d'édition plus poussés si on veut mettre les mains dans les opérateurs.
La FM a toujours été prisée pour ses timbres cristallins, métalliques et percussifs, mais elle se cache d'habitude dans les menus. L'avoir en hardware bon marché reste rare.
Est-ce vraiment jouable en live ?
Le FM-1 est petit, 16 sur 9 cm, avec huit potards, un écran TFT couleur, 14 boutons de menu et 27 mini-touches en silicone avec raccourcis de menu. Une batterie interne de 2000 mAh tient environ 12 heures, et un haut-parleur se coupe à la seconde où l'on branche un casque, de quoi jouer sur un canapé sans le moindre câble. Une entrée MIDI en 3,5 mm permet à du matériel externe de le piloter, et l'USB-C fonctionne comme un périphérique composite USB Audio plus USB MIDI, donc il s'intègre à un DAW à la fois comme interface et comme contrôleur.
