Qu'est-ce que le patch par câbles permet de faire qu'une chaîne d'effets classique ne permet pas ?
La plupart des plugins multi-effets fonctionnent en ligne droite : le signal entre, traverse chaque module dans l'ordre, puis sort. Le nouveau MFX de MAP Audio casse ce schéma. Il place 34 effets, parmi lesquels EQ, filtrage, compression, delay, reverb, chorus, phaser, ring modulation, granular et spectral delay, dans quatre cellules de traitement distinctes, puis laisse les producteurs les relier entre elles par des câbles à l'écran plutôt que depuis un menu déroulant.
La chaîne classique reste possible. Le traitement parallèle aussi, en scindant un signal vers deux cellules puis en mélangeant le résultat. La vraie nouveauté, c'est le feedback : renvoyer la sortie d'une cellule vers elle-même, ou vers une cellule précédente du patch. Les adeptes du modulaire construisent constamment autour de ce genre de boucle qui s'écoute elle-même, un delay qui alimente un filtre qui réalimente le delay. Les logiciels d'effets en chaîne l'autorisent presque jamais, parce qu'ils sont justement conçus pour éviter qu'une boucle ne fasse exploser le signal.
Six LFO globaux, libres ou calés sur le tempo de l'hôte, et un envelope follower sur chaque cellule portent la modulation. Chaque envelope follower peut réagir à l'audio de sa propre cellule, à une autre cellule entièrement différente, ou à un sidechain externe, de sorte qu'une partie du patch peut piloter une autre partie en rythme avec le morceau.
À qui s'adressent vraiment ces 80 dollars ?
À 80 dollars pour une licence couvrant trois machines, MFX casse les prix de la plupart des plugins multi-effets de niche tout en offrant plus de routage au niveau du patch que la majorité d'entre eux. Il vise les sound designers et les producteurs qui travaillent dans la veine techno et deep-tech, là où une chaîne de delay granulaire et ring-modulée qui se mord la queue est un outil de production, pas un gadget. Pour un simple passage reverb plus compression sur une voix, c'est clairement trop. Pour construire une cellule qui se reboucle sur un drop, ou empiler distorsion et filtrage en parallèle sur un bus de kick, c'est exactement sa raison d'être. Le MIDI Learn et l'automation DAW complète gardent le patch jouable et enregistrable comme n'importe quel autre plugin, l'ambition du routage ne se fait donc pas au prix de l'utilisabilité dans une session classique.
