Pourquoi un plugin gratuit change-t-il la donne pour un synthé de 40 ans ?

Les Roland JX-8P et Super JX-10 en état de marche sont sorties d'usine au milieu et à la fin des années 1980, et leur prix n'a jamais vraiment baissé depuis. Sur le marché de l'occasion, une Super JX-10 révisée est considérée comme un véritable investissement : les exemplaires propres se négocient largement à quatre chiffres, et même une JX-8P un peu fatiguée coûte rarement une bouchée de pain une fois les frais de port et de réparation comptés. Cette rareté, c'est toute l'histoire derrière EightyTen, le nouveau plugin de Morphoice : une émulation logicielle gratuite, en bêta publique, de la JX-8P, de la Super JX-10 et de sa jumelle en rack, la MKS-70, sortie le 17 juillet 2026 pour macOS, Windows et Linux, aux formats VST3 et AU.

Ces trois machines Roland partagent le même moteur à base de DCO et ont marqué la synth-pop des années 1980 avant de nourrir des tonnes de samples dans la house et la techno qui ont suivi, appréciées pour une texture à mi-chemin entre la douceur analogique et le mordant des premiers synthés numériques de l'époque. EightyTen ne se contente pas d'emprunter le nom. Il reconstruit le circuit.

Qu'y a-t-il vraiment sous le capot ?

Morphoice a intégré deux moteurs synthé complets à EightyTen : l'un modélise la JX-8P, l'autre reprend l'architecture à double moteur de la Super JX-10/MKS-70. Chaque moteur embarque deux DCO avec cross-modulation et synchronisation d'oscillateurs, deux enveloppes ADSR avec key follow, un LFO multi-formes, un filtre passe-bas résonant associé à un passe-haut non résonant, ainsi qu'une réponse complète à la vélocité, à l'aftertouch et au key tracking. La section d'effets recrée le chorus maison de Roland, accompagné d'un delay façon bande, d'un drive/distorsion et d'une réverb. Le DSP est écrit en langage Faust, et Morphoice affirme que les algorithmes tirent leurs fonctions de transfert de la topologie réelle du circuit plutôt que d'un modèle générique, le genre de détail qui compte pour quiconque a passé des heures à débattre sur un forum de la dérive de justesse des DCO. Le plugin revendique aussi une compatibilité de patchs avec le matériel d'origine : des décennies de banques de sons JX-8P et Super JX-10 devraient donc s'y charger directement.

Que coûte vraiment la gratuité ?

Il y a un revers, et Morphoice ne le cache pas. EightyTen reste une bêta jeune et active : l'éditeur prévient que les anciennes versions bêta pourraient cesser de fonctionner au fil du développement, ce qui veut dire que le téléchargement d'aujourd'hui n'a rien d'une version stable garantie pour demain. Le modèle économique repose sur le paiement libre via Gumroad : une contribution de 10 dollars ou plus donne droit à une licence à vie couvrant les futures versions payantes, une fois le plugin sorti de bêta. C'est moins un produit fini qu'une invitation à embarquer tôt, et la bonne volonté que Morphoice engrange aujourd'hui, l'éditeur espère bien la convertir en utilisateurs payants demain.