Que s'est-il passé chez Native Instruments cette semaine ?
inMusic, qui possède aussi Akai et Moog et qui a officiellement racheté Native Instruments en mai 2026 après le dépôt de bilan préliminaire de l'éditeur, a licencié environ 100 salariés de NI cette semaine. C'est ce que rapporte Synth Anatomy, qui a publié l'information le 16 juillet 2026 sur la base d'échanges avec des salariés licenciés et de messages postés par un ancien employé sur Reddit, ni inMusic ni Native Instruments n'ayant communiqué publiquement. Les coupes auraient touché le développement, le hardware et le support sur tous les fronts, et un ancien salarié a confié à Synth Anatomy que toute l'équipe support avait été supprimée. Certains salariés concernés seraient en préavis payé jusqu'en septembre, certains postes pouvant être absorbés par d'autres marques du groupe inMusic.
Pour une entreprise dont les logiciels (Kontakt, Maschine, Komplete) équipent des milliers de home studios et de cabines DJ, supprimer d'un coup toute l'équipe support touche directement les clients, pas seulement un tableau Excel.
Pourquoi un ancien propriétaire rachète-t-il une partie de l'entreprise ?
Deux jours après que l'affaire des licenciements a éclaté, Plugin Alliance et Brainworx ont annoncé leur sortie complète du giron NI/inMusic. Dirk Ulrich, qui a fondé Brainworx il y a une vingtaine d'années puis lancé Plugin Alliance en 2012 avant de vendre les deux marques à Native Instruments en 2021, les a rachetées intégralement via RCKFRC, une nouvelle holding qui possède aussi Apogee et Manley Labs.
« Vos plugins, vos licences et vos projets resteront notre priorité absolue. »
L'annonce présente l'opération comme une continuité, pas une rupture : les clients existants conservent leurs logiciels et leurs licences, et le développement des produits se poursuit. Selon Synth Anatomy, Winfried Schapitz redevient PDG de Brainworx et Mark Ulrich prend la direction du marketing et des ventes. Au programme : un traitement Plugin Alliance intégré aux interfaces Apogee, et de nouveaux plugins développés en collaboration avec Manley, reliant pour la première fois tout le portefeuille RCKFRC.
Comment Native Instruments en est-elle arrivée là ?
Les ennuis remontent à 2021, quand le fonds de private equity Francisco Partners a pris une participation majoritaire et financé, à coups de dette, une série de rachats incluant iZotope, Plugin Alliance et Brainworx. Selon Bloomberg, NI a accumulé environ 288 millions d'euros de pertes sur 2023-2024 face à 262 millions de dette arrivant à échéance, avant de déposer le bilan à titre préliminaire en janvier 2026, après l'échec d'une tentative de cession. inMusic a récupéré les morceaux en mai. Plugin Alliance et Brainworx, les deux acquisitions les plus récentes de l'ère private equity, sont aujourd'hui les premières à repartir, entre les mains de celui qui les avait bâties à l'origine.
