Que signifie vraiment « 100% vinyle » ?
The Underground a ouvert ses portes le 7 août au 558 Christchurch Road, à Boscombe, ce quartier de Bournemouth qui tente depuis plusieurs années de redevenir une adresse pour la musique live. La salle elle-même n'a rien d'un mastodonte : 200 places, pensées pour combler l'écart entre les petites salles grassroots de la ville et ses grandes salles de concert. Ce qui fait parler au-delà de la côte sud, c'est la cabine. Les fondateurs Hawkeye Houlihan et Hayley Goodrick ont construit le setup DJ uniquement autour du vinyle : aucun CDJ, aucune platine USB, aucune entrée pour ordinateur portable. Le signal part directement de la platine pour rejoindre une sono vintage entièrement analogique, choisie justement pour qu'aucun maillon numérique ne s'intercale entre l'aiguille et l'enceinte.
Pourquoi faire ce choix en 2026 ?
La plupart des clubs ont réglé la guerre des formats depuis longtemps en acceptant tout : CDJ avec port USB, synchro Rekordbox, un set tout-vinyle de temps en temps comme soirée à thème plutôt que comme politique de la maison. The Underground fait l'inverse et érige le vinyle en règle permanente, pas en soirée spéciale. C'est un pari sur un public précis : des diggers, des DJ qui construisent leur set depuis une caisse de disques plutôt qu'un dossier, une salle où le format lui-même devient un argument. C'est aussi un filtre bien pratique. Une cabine 100% vinyle réduit discrètement le nombre de DJ capables de jouer dans une salle de cette taille, parce qu'arriver avec une clé USB ne servira à rien ici.
Qu'est-ce que ça change pour les DJ en tournée ?
Pour quiconque prépare une tournée au Royaume-Uni, The Underground devient une date qui exige de vrais disques, pas un plan B. Les artistes électroniques et alternatifs underground qui descendent sur la côte sud doivent désormais penser à la place dans leurs valises comme avant l'époque Serato et Rekordbox, quand un sac à dos avec un ordinateur ne suffisait pas encore à faire tout le matériel. C'est une vraie contrainte logistique pour un DJ en tournée, et c'est exactement la contrainte que la salle impose volontairement. Reste à savoir si ça restera une vraie prise de position ou si ça se diluera dès qu'un DJ programmé débarquera sans ses caisses : tout dépendra de la fermeté de Houlihan et Goodrick un vendredi soir de rush, pas seulement pendant la semaine d'ouverture.
