Qu'ont vraiment signé UMG et ElevenLabs ?
Le 10 septembre 2026, Universal Music Group et ElevenLabs ont annoncé un partenariat de licence pluriannuel, le premier accord de la société d'IA vocale avec une major du disque. Le produit annoncé est une plateforme grand public où les fans pourront remixer, mashuper et réinterpréter des morceaux d'artistes UMG ayant choisi d'y participer, ainsi que générer des « expériences vocales personnalisées », des versions clonées par IA de la voix d'un artiste chantant des mélodies écrites par le fan. Le PDG d'UMG, Sir Lucian Grainge, a évoqué « de nouvelles opportunités de revenus pour la communauté créative ». Le cofondateur d'ElevenLabs, Mati Staniszewski, a assuré que les artistes et auteurs participants seraient « équitablement rémunérés ». Aucune date de lancement, aucun tarif, aucune liste d'artistes n'a été communiquée. La plateforme est encore en développement.
En quoi cet accord se distingue-t-il de Suno ou Udio ?
Jusqu'ici, toute entreprise d'IA musicale ayant obtenu une licence d'une major y était passée par un tribunal. Udio, Suno et Stability AI ont constitué leurs catalogues d'entraînement avant de négocier, et ne se sont assis à la table qu'après avoir été poursuivis pour avoir aspiré des enregistrements protégés sans autorisation (TTH avait couvert cette affaire dans « Your Track Might Already Be Training Suno. Nobody Asked You. »). ElevenLabs a fait l'impasse sur cette étape. UMG n'a jamais poursuivi la société : les deux parties ont négocié avant qu'un seul modèle d'IA ne touche à un master UMG, d'où l'insistance de l'annonce sur le mot « consentement ». C'est une vraie différence structurelle : l'opt-in vaut toujours mieux que le pillage suivi d'excuses. Mais c'est aussi la forme de consentement la plus facile à vendre, puisqu'UMG contrôle le catalogue et peut offrir à ElevenLabs un vivier de morceaux juridiquement propre, en échange d'un pourcentage sur les revenus de la plateforme.
« De nouvelles opportunités de revenus pour la communauté créative. »
Qu'est-ce que ça change si vous n'êtes pas sur une major ?
Rien, pour l'instant. Ce système d'opt-in n'existe qu'à l'intérieur du roster d'UMG. La house et la techno vivent presque entièrement en dehors de ce système : des labels comme Ostgut Ton, Dekmantel ou Hessle Audio, et les milliers de producteurs autoproduits sur Bandcamp, n'ont aucune négociation avec ElevenLabs ni aucune infrastructure de consentement construite pour eux. Leurs catalogues restent exactement aussi exposés à l'entraînement non consenti de l'IA qu'avant le 9 septembre. Ce qui a changé, c'est qu'un seul étage de l'industrie, celui des majors, dispose désormais d'un contrat et d'une formule de rémunération, quand le reste n'a toujours rien. Reste à voir si le modèle d'ElevenLabs dépassera un jour les majors, ou s'il ne fonctionnera jamais que pour les artistes d'UMG.
