Que faut-il pour bâtir une institution sur vingt ans à Manchester ?
The Warehouse Project n'est pas né dans le confort. Sam Kandel et Richard McGinnis l'ont lancé en 2006 dans une arche ferroviaire de Store Street, avec un pari simple : Manchester avait faim d'une programmation électronique aussi rigoureuse qu'exigeante, et les clubs de la ville ne la proposaient pas. Le pari a tenu. Vingt ans plus tard, le WHP est l'un des formats les plus copiés du clubbing britannique : une formule saisonnière, ancrée dans un lieu précis, où la salle est elle-même le produit.
Le déménagement au Mayfield Depot a été le deuxième pari, peut-être le plus risqué. L'ancienne halle ferroviaire a offert au projet un écrin à la mesure de ses ambitions, et la programmation a suivi : Floating Points, Four Tet, Peggy Gou, les vétérans de la première scène rave britannique, et une succession ininterrompue des noms les plus sérieux de la musique électronique underground, saison après saison.
C'est quoi, le documentaire 'Twenty Years In Manchester' ?
Pour l'anniversaire, le WHP a confié la réalisation à Leigh Powis, qui a choisi de tourner sur pellicule Kodak Ektachrome. Ce n'est pas un choix anodin : l'Ektachrome restitue une chaleur et un grain que le numérique ne peut pas reproduire, et filmer une histoire de vingt ans dans un format associé à une époque révolue dit quelque chose de sincère sur la façon dont le projet regarde son propre passé. Le film, intitulé 'Twenty Years In Manchester', était accessible en avant-première sur Apple Music dès le 26 mai pour les abonnés anticipés, puis en sortie mondiale le 29 mai 2026.
Le partenariat avec Apple Music ne s'arrête pas au film. Il comprend une collection de mix en Spatial Audio et, surtout, vingt ans de sets enregistrés mais jamais publiés. Pour ceux qui étaient dans ces salles, c'est la trace. Pour les autres, c'est l'accès le plus proche possible à ce qui s'y est passé.
"Vingt ans de sets qui n'avaient jamais quitté la salle. Ils la quittent maintenant."
À quoi ressemble la Saison 20, et quand est-ce que ça commence ?
La Saison 20 ouvre le 18 septembre 2026. Les premières soirées sont signées KI/KI, Interplanetary Criminal et Overmono : une sélection qui dit clairement où en est le projet aujourd'hui, techniquement exigeant, physiquement intense, et tourné vers l'avenir même quand il célèbre son passé.
Avant l'ouverture de la saison, une exposition photo en plein air se tiendra en juillet 2026 à The Avenue Spinningfields, Manchester, pour documenter vingt ans de WHP par l'image. Entrée libre, en dehors du contexte club : le bon choix, parce que l'impact du WHP ne se réduit pas à ce qui se passe à 3 h du matin dans le Depot.
