Zakes Bantwini a deja le trophee. Ce qu'il construit maintenant, c'est le circuit qui permet a d'autres de l'obtenir aussi.
"Golden Hour" dure huit minutes : une production Corona Studios, realisee par Maurice Koekemoer, qui suit Bantwini a Palma de Majorque, Lisbonne, Hambourg et Berlin lors de sa tournee europeenne 2026. On y voit un back-to-back avec son compatriote Shimza a Majorque, puis une rencontre avec Diplo sur un char lors de la Rave The Planet Parade a Berlin. C'est un film de tournee, soigne, mais s'arreter la, c'est rater l'essentiel de pourquoi Bantwini l'a fait.
Pourquoi le showcase a l'ADE compte-t-il plus que le film ?
Pendant que les cameras tournaient dans les villes les plus glamour, le label de Bantwini, Mayonie Productions, faisait le travail moins visible : organiser son premier showcase international a l'Amsterdam Dance Event, le salon ou labels, bookers et programmateurs de festivals prennent reellement leurs decisions de booking pour l'annee suivante. A l'affiche : Samurai Yasusa, BlaqRhythm et Thandi Draai, trois noms sud-africains d'Afro House sans la notoriete de Bantwini, places directement devant la salle qui decide des tournees a venir.
C'est la le vrai coup d'infrastructure. Un documentaire genere des vues. Un showcase dans la salle ou les programmateurs europeens bookent reellement genere du travail. Bantwini raconte que BlaqRhythm lui a envoye un message vocal apres coup, le remerciant et expliquant que ce passage a l'ADE l'avait deja pousse a travailler plus dur pour decrocher des dates internationales, exactement l'effet qu'un showcase est censu produire et qu'une video de tournee ne produit pas.
"Certains ne comprennent pas notre impact a l'echelle mondiale. Les jeunes doivent voir jusqu'ou nous avons porte notre musique, pour comprendre jusqu'ou ils peuvent eux-memes la porter."
Le festival de Johannesburg fait-il vraiment partie de la meme strategie ?
Mayonie organise aussi son propre Open Air Festival a Constitution Hill, Johannesburg, le 29 novembre, avec Themba, Da Capo, Enoo Napa, Simmy, Oscar Mbo, Ciza et Samurai. Mises cote a cote, les trois pieces, le documentaire europeen, le showcase a l'ADE, le festival a domicile, dessinent un label qui utilise tous ses outils pour faire avancer ses artistes a l'exterieur (vers les circuits de booking europeens) tout en construisant une scene locale qui ne depend pas d'un vol pour exister.
Cette sequence merite l'attention de quiconque suit le volet economique de l'Afro House. Zakes Bantwini a deja le Grammy et les contrats de marque ; ce que Mayonie Productions met a l'epreuve, c'est la capacite d'un label sud-africain a decider lui-meme quel artiste de son roster obtient la prochaine date europeenne, plutot que d'attendre qu'un programmateur europeen tranche le premier.
