Cosa permette davvero una sintesi spettrale a 16 parziali?
La maggior parte delle app di sintesi costruisce ancora il suono alla vecchia maniera: si scelge una forma d'onda, la si passa in un filtro, si modella con un envelope. La nuova SpectraPad di 4Pockets, uscita questa settimana per iPadOS e macOS, lavora al contrario. Il suo motore scompone un suono in 16 parziali armoniche e offre un fader per ciascuna, così si modella il bilanciamento e il carattere di ogni componente di frequenza invece di scegliere una forma d'onda e sperare che il filtro faccia il resto. Questo livello di controllo apparteneva finora a software di elaborazione spettrale accademico o a hardware che costa multipli del budget di uno studio modesto. SpectraPad lo porta su un touchscreen per 9,99 euro, prezzo che salirà a 14,99 euro una volta chiusa la finestra di lancio.
L'app affianca questo controllo parziale per parziale a una funzione di formanti che impone colorazioni tonali vocaliche A, E, I, O e U a qualsiasi cosa si stia costruendo, oltre al resto degli strumenti di un sintetizzatore tradizionale: filtro multimodo, envelope ADSR, LFO, arpeggiatore stereo, effetti gate, e una sezione multieffetto con delay, echo e cloud stereo. Funziona come app standalone e come plugin AUv3, e supporta MPE e MIDI CC, quindi un controller espressivo può davvero guidare la modellazione spettrale in tempo reale invece di limitarsi a far scattare le note.
«SpectraPad è pensata perché non serva capire la sintesi spettrale per divertirsi con essa», ha detto Paul, sviluppatore di 4Pockets, a Synth Anatomy.
Perché la funzione di formanti conta per i producer house?
Per la house deep, tech e organic in particolare, questo è il punto da tenere a mente. La modellazione vocalica è esattamente ciò che trasforma un pad statico in qualcosa che respira, la texture che fa sembrare che un accordo sovrapposto stia dicendo qualcosa invece di limitarsi a tenere la nota. I producer storicamente cercavano un plugin vocoder, strumenti granulari o un dispositivo Max for Live montato a mano per ottenere questo effetto. SpectraPad lo integra nella stessa interfaccia dei fader delle parziali, così modellare lo spettro e modellare la vocale diventano due manopole di un solo strumento invece di due strumenti da collegare a mano.
Cosa dice una revisione Apple «particolarmente lunga» sullo stato dell'audio indie su iOS?
4Pockets afferma che SpectraPad ha attraversato una revisione Apple particolarmente lunga prima di arrivare sull'App Store, secondo quanto riportato da Synth Anatomy. Un dettaglio piccolo con un'implicazione più grande. Uno studio di queste dimensioni, che costruisce uno strumento serio, deve comunque passare per la stessa coda opaca e imprevedibile di qualsiasi app usa e getta, senza corsia preferenziale per uno strumento che ha richiesto vera ingegneria. È un altro dato in uno schema che i piccoli sviluppatori audio su iOS descrivono da tempo: ritardi di revisione che costano ricavi reali e slancio al lancio, per un'app che comunque aveva sempre bisogno del permesso di Apple per esistere.
