Ogni sintetizzatore wavetable insegue un suono pulito. Questo è stato costruito per suonare sbagliato.

Apri lo schema della catena di segnale di quasi ogni sintetizzatore wavetable progettato nell'ultimo decennio, Serum e il suo esercito di imitatori compresi, e trovi sempre lo stesso ordine: oscillatori prima, filtro dopo, poi gli effetti temporali per ultimi per aggiungere spazio senza toccare il nucleo del suono. Lo scopo è il controllo. Tenere la sorgente pulita, scolpirla con precisione, decidere esattamente quanto disordine aggiungere e dove.

Animal Factory Amplifications ha appena aperto i preordini di un sintetizzatore che manda all'aria questo ordine. Asura è uno strumento wavetable polifonico a 6 voci costruito con Sanjay Das, alias Philtersoup, e la sua caratteristica distintiva è un delay granulare a doppia testina, capace di riprodurre grani in avanti e all'indietro, collegato direttamente a un circuito di fuzz analogico posizionato dopo di esso nella catena. Il fuzz non tocca il segnale secco degli oscillatori. Distrugge gli echi.

Perché mettere la distorsione dopo il delay invece che prima?

Mettendo il fuzz per primo si ottiene una nota distorta che poi si ripete in modo pulito, prevedibile e controllabile. Mettendo il delay per primo e inviando le sue tracce invertite e granulate in un circuito di fuzz analogico, la distorsione reagisce a un materiale già instabile: grani con l'intonazione spostata, transienti invertiti, echi che si accumulano su echi. Il risultato non è una versione più sporca di un patch pulito, è uno strumento di natura diversa, dove la catena di effetti è strutturalmente responsabile del timbro invece di essere una mano di vernice sopra. Questo è tutto il senso di Asura: non una distorsione che attivi come opzione, ma una distorsione integrata nell'architettura stessa, al punto che è difficile ottenere un suono pulito anche volendolo.

Sotto questa catena c'è un motore wavetable piuttosto convenzionale sulla carta: due oscillatori wavetable per voce, polifonia a sei voci, sette wavetable integrate divise su due banchi con un banco utente per importare tabelle proprie. Niente di insolito qui. L'insolito è che Animal Factory ha progettato prima la parte brutta e instabile della catena, poi ha costruito il resto dello strumento attorno ad essa per farla cantare.

Perché conta che questo sintetizzatore sia costruito in India?

Asura non è una storia di sintetizzatore artigianale berlinese o californiano. Animal Factory Amplifications è stata fondata da Aditya Nandwana, e Asura è il risultato di una collaborazione di cinque anni con Sanjay Das, un produttore indiano che lavora sotto il nome di Philtersoup. Il sintetizzatore è progettato, costruito e spedito dall'India, con preordini aperti fino al 15 ottobre a 47.698,94 rupie, circa 433 €, e unità in uscita dal 31 ottobre.

Questo merita di essere sottolineato di per sé. La sintesi hardware artigianale è stata dominata per decenni da una manciata di poli produttivi in Europa e Nord America. Uno strumento polifonico a sei voci, con un'architettura di segnale genuinamente singolare, progettato e spedito dall'India invece che importato come prodotto con altra etichetta, è esattamente il tipo di storia hardware dal sud globale che merita più attenzione di quanta ne riceva.

Perché è importante

La maggior parte del mercato dei sintetizzatori wavetable compete sullo stesso asse: modellazione più pulita, modulazione più precisa, preset più lucidi. Asura occupa il territorio opposto, un sintetizzatore progettato da zero per suonare rotto in modo preciso e controllabile, e lo fa da una base produttiva fuori dalla mappa abituale dell'industria dei sintetizzatori.

Cosa ne pensiamo

La catena di segnale invertita è la vera notizia, non la scheda tecnica. Un delay granulare a doppia testina che sfocia direttamente in un fuzz analogico è il tipo di routing sregolato che produce texture che non ottieni da un browser di preset, esattamente la grana che i produttori deep e tech inseguono da anni in pedali rotti e hardware modificato. Da tenere d'occhio chi lo userà davvero quando le unità inizieranno a essere spedite a fine ottobre.

Cos'è un sintetizzatore wavetable?

È un sintetizzatore che genera il suono scorrendo una tabella di forme d'onda a ciclo singolo memorizzate, invece di un'unica forma d'onda fissa, il che permette di passare in modo fluido da un timbro all'altro. Serum ha reso popolare questo formato per il suo suono digitale pulito e moderno; Asura usa lo stesso motore wavetable di base, ma lo fa passare attraverso una catena di effetti deliberatamente distruttiva.