Dirtywave ha costruito il suo culto una lista d'attesa dopo l'altra. L'M8 di Dirtywave è un tracker hardware tascabile diventato lo strumento di composizione preferito di una parte precisa della techno, dell'acid e del chiptune, di chi voleva un sequencer tutto schermo, senza mouse, da portarsi dietro a un live. L'apparecchio si è anche guadagnato la fama di essere difficile da procurarsi davvero: l'unità Model:02 attuale costa 699 dollari ed è segnata come esaurita sul negozio dello stesso Dirtywave, uno schema che si ripete dal Model:01 originale e che ha tenuto i prezzi dell'usato ben sopra il listino.
Il 9 settembre l'azienda ha colmato quel divario. M8 Music Tracker è arrivata sull'App Store a 29,99 dollari, una versione iOS ufficiale che Dirtywave, CDM e The Beat Community descrivono tutti come fedele all'intero set di funzioni dell'hardware, non una versione ridotta.
Cosa include davvero l'app da 30 dollari?
Secondo la scheda di Dirtywave sull'App Store, confermata dalla copertura di CDM e The Beat Community su questo lancio, l'app iOS porta i cinque motori di sintesi dell'hardware: Wavsynth (sintesi chiptune a wavetable), Macrosynth (oltre 40 algoritmi distinti), FMSynth (FM a quattro operatori), Hypersynth (sintesi swarm a sei note e 13 oscillatori) e un sampler completo con registrazione. Il tutto gira sulle stesse otto tracce monofoniche indipendenti e fino a 128 strumenti per brano dell'hardware, con tabelle strumenti, scale, groove e comandi di probabilità intatti. Supporta il CoreMIDI in ingresso e uscita, si collega a tastiere esterne, controller da gioco e un Launchpad Pro MKIII, e tutti i progetti, sample e rendering audio restano nell'app File di iOS.
Il dettaglio che conta davvero per chi possiede già l'hardware: brani, banchi di sample e temi sono completamente interscambiabili tra l'app e un M8 fisico. Abbozzare un brano in treno con il telefono e caricarlo la sera stessa sull'hardware per suonarlo dal vivo. Questa compatibilità a doppio senso trasforma l'app in un vero secondo M8, non in un giocattolo.
Perché conta così tanto una scatola da 699 dollari esaurita?
Perché la scarsità dell'hardware è esattamente ciò che ha costruito la reputazione dell'M8, ed è esattamente ciò che questa app mette in discussione. Produzioni a lotti limitati, una community di nicchia molto fedele e un flusso di lavoro tracker quasi senza concorrenti diretti hanno trasformato l'M8 in un apparecchio che si importa, di cui si tengono d'occhio i riassortimenti e che a volte si paga caro sull'usato. Quando un utente sul forum Elektronauts ha reagito al lancio dell'app, la risposta non riguardava il suono: era che avrebbe saltato del tutto l'acquisto dell'hardware per prendere solo l'app.
Questa è la vera notizia. Dirtywave non ha semplicemente portato un'interfaccia sul telefono; ha tolto all'M8 proprio ciò che lo rendeva esclusivo, cioè dover possedere una scatola da 699 dollari a volte introvabile, e l'ha venduto al prezzo di una serata fuori.
Cosa succede ora al mercato dell'usato?
Questo non uccide la domanda per l'M8 fisico. Lo schermo dedicato, le manopole tattili, il fatto di poter suonare dal vivo senza telefono né computer, restano motivi reali per possedere l'hardware, e molti producer che ne hanno già uno compreranno semplicemente l'app come blocco note mobile sincronizzato con il proprio apparecchio. Ma per il bacino molto più ampio di curiosi della composizione tracker che si rifiutavano di pagare prezzi da rivendita per un apparecchio mai provato, 29,99 dollari non è più un no automatico. Le unità Model:01 usate, oggi in vendita da circa 500 dollari sui siti di rivendita, dovrebbero sentire per prime questa pressione.
