Che cosa crea concretamente questa fusione?
Da quarant'anni la struttura di potere dell'industria musicale si regge su un Big Three: Universal Music Group, Sony Music e Warner Music Group. La fusione proposta tra BMG e Concord Music Group porterebbe quel numero a quattro. L'entità fusionata opererebbe sotto l'ombrello di Bertelsmann, che già controlla BMG, e sarebbe guidata da Bob Valentine come CEO.
Concord porta un catalogo profondo che include Rounder Records, Fantasy Records, diritti sostanziali su Creedence Clearwater Revival e un solido braccio editoriale con Imagine Music Publishing. BMG rappresenta una delle più grandi operazioni indipendenti di editoria musicale e musica registrata al mondo, costruita nel corso di un decennio di acquisizioni strategiche.
L'entità combinata sarebbe il primo nuovo major a emergere in decenni.
Perché i via libera di USA e Germania sono i più determinanti?
BMG ha sede a Berlino ed è detenuta in maggioranza da Bertelsmann, un conglomerato mediatico tedesco. Concord è basata a Nashville e Los Angeles. Il Bundeskartellamt (Ufficio federale dei cartelli tedesco) e il Dipartimento di Giustizia statunitense sono i regolatori naturali in prima linea per un'operazione di questa natura. Entrambi hanno ora dato il proprio via libera, coprendo la soglia più rilevante per i due principali territori operativi del deal.
Potrebbe essere richiesta ancora una revisione a livello UE in funzione delle soglie di fatturato combinato, e altre giurisdizioni potrebbero intervenire. Ma le due approvazioni già ottenute coprono le basi operative principali dell'operazione.
Che cosa cambia per gli artisti e il settore indipendente?
La risposta onesta: poco nell'immediato, e forse molto nel tempo. Un quarto major significa un interlocutore in più per le piattaforme di streaming, il che è strutturalmente positivo per qualsiasi etichetta che operi a quella scala. Ma il consolidamento in cima riduce anche la concorrenza per le acquisizioni di catalogo e i budget di firma, il che storicamente abbassa i prezzi per i venditori e riduce il numero di etichette indipendenti con reali opzioni di uscita.
Per il mondo della house e della musica elettronica, l'impatto pratico è indiretto. Né BMG né Concord ha una posizione dominante nell'elettronico. Ma qualsiasi cambiamento nell'oligopolio dei major riconfigura il contesto in cui le etichette elettroniche indipendenti negoziano, concedono licenze e, alla fine, si vendono.
