Che cos'è, di preciso, un listening bar?
Un listening bar è una sala costruita attorno al suono più che attorno al bancone. Il formato risale ai kissa di jazz del Giappone del dopoguerra, caffè dove si andava per sedersi, bere e ascoltare dischi su un impianto hi-fi serio, in un silenzio quasi totale. La versione moderna unisce un sistema ad alta fedeltà a una selezione curata di vinili e a un design ragionato, e la regola tacita è la stessa: sei lì per ascoltare la musica, non per gridarci sopra. Dopo un decennio di club sempre più grandi, festival sempre più rumorosi e schermi di telefono senza fine, è una proposta silenziosamente radicale.
Che cosa porta Music Room a Belfast?
Music Room apre il 1° luglio in Church Street, concepito dal DJ e creativo locale OJ Wilson come primo listening bar dedicato della città. Il sistema audio è una realizzazione su misura di Toby Hatchett di Hatchett Sound, con altoparlanti coassiali fatti a mano, casse Volt e una coppia di sub da dodici pollici, tarati per la chiarezza a volume di conversazione e non per martellare nelle ore di punta. Una parete di vinili nasce in collaborazione con il negozio di dischi dell'est di Belfast Sound Advice, così il disco che ti ha appena emozionato è uno che puoi comprare all'uscita. Gli interni sono dello studio di Belfast Drinksology e la carta delle bevande di Gregory Buda. Wilson, che ha tratto l'idea dalle sale intime trovate a Dublino, Parigi e Ibiza, riassume il fascino con poche parole: poter perdersi nel suono, sentirsi pienamente immersi nella musica, è qualcosa di incredibilmente potente.
Perché queste sale si moltiplicano proprio ora?
Il vinile cresce da anni, e con esso un desiderio per il lato tattile e senza fretta della musica che lo streaming appiattisce. I listening bar si collocano esattamente lì, nel punto d'incontro tra la rinascita del disco, la reazione all'economia dell'attenzione e un settore della ristorazione in cerca di qualcosa con più anima dell'ennesimo cocktail bar. Si sono diffusi negli Stati Uniti e in Europa, e ogni nuova città che ne accoglie uno allarga i luoghi in cui la cultura musicale può accadere. È legittimo discutere se non siano soltanto eleganti sale silenziose per chi ormai è uscito dall'età del club, ma una lettura più generosa sostiene che danno alla scena un posto dove stare alle otto di sera, e non solo alle tre del mattino.
