Che cosa emula il Synth-80 e perché conta?

Poche macchine portano l'aura del Roland MKS-80 Super Jupiter. Costruito tra il 1984 e il 1987, era di fatto un Jupiter-8 montato in rack: otto voci di vero analogico, con MIDI completo, e bassi che hanno ancorato innumerevoli dischi di house, techno, electro e synth-pop. È anche un grail il cui prezzo dell'usato è andato ben oltre la portata della maggior parte dei produttori. Il Synth-80 di Jun Murakami si presenta come la prima emulazione software completa dell'MKS-80, e precisamente della Rev.4 tarda, la revisione su cui discutono i collezionisti.

Fin dove è arrivato Murakami?

Non con un campionamento veloce. Jun Murakami dice di aver modellato l'hardware con oltre 100 programmi di misura automatizzati che coprono ogni circuito e parametro, con una taratura DSP condotta insieme a una lunga analisi di un vero MKS-80 Rev.4. Il plugin mette tutto il percorso del segnale su una sola schermata: due VCO, modulazione di VCO, un mixer, filtri passa-basso e passa-alto separati e due inviluppi ADSR. Attorno, una sezione effetti con quattro modelli di chorus (compresi lo stile Juno, lo stile Dimension D e un pitch chorus alla Eventide), un riverbero con algoritmi hall, plate e room, e un compressore. Ci sono oltre 150 preset di fabbrica, e per chi possiede l'originale fa anche da editor e librarian, con trasferimento dei patch in bulk-dump e scambio di parametri.

Perché il vero punto è il prezzo di 59 dollari

Il Synth-80 esce come VST3, AU, AAX e standalone per macOS e Windows, e c'è una versione WebAssembly gratuita da suonare direttamente in un browser prima di pagare. Il prezzo di lancio è di 59 dollari, contro 99, fino al 7 luglio. È questo che colpisce. Un suono che fino a ieri significava rintracciare e mantenere un pezzo di Roland vintage a quattro cifre ora sta in un plugin economico e in una scheda del browser. I puristi terranno vivo il dibattito hardware contro software, e fanno bene, ma per un produttore che vuole solo quel peso di Super Jupiter sotto un brano, la barriera è appena crollata.

I synth da leggenda non diventano più economici. Il software che li sostituisce sì.