Cosa hanno vietato esattamente Boom e Rumst, e perché?

Il primo weekend di Tomorrowland, dal 17 al 19 luglio, si è svolto senza un solo fuoco d'artificio o carica pirotecnica, una prima volta di cui nessuno al festival ha memoria. La decisione non è arrivata dal promoter: il sindaco di Boom Jeroen Baert e quello di Rumst Jurgen Callaerts, sostenuti dalla governatrice della provincia di Anversa Cathy Berx, hanno vietato ogni pirotecnica su consiglio diretto dei vigili del fuoco. "E' troppo secco nella zona", ha detto Callaerts. "E' in vigore il codice arancione." Il Belgio aveva appena vissuto l'ondata di caldo più letale della sua storia recente, un episodio che Sciensano collega a un aumento del 47,8% dei decessi tra il 18 giugno e il 1° luglio, e la provincia era sotto codice arancione, il secondo livello di allerta incendi del paese, proprio mentre le squadre finivano di allestire il sito. Il divieto riguarda sia il terreno di De Schorre a Boom, dove sorge il Mainstage, sia il campeggio Dreamville, subito accanto a Rumst, dove dorme sotto la tenda la maggior parte del pubblico del weekend, a poche centinaia di metri da erba secca.

L'ironia non passa inosservata: l'anno scorso il vero Mainstage di Tomorrowland aveva preso fuoco pochi giorni prima dell'apertura del festival, per un guasto tecnico dietro le quinte, e le squadre l'avevano ricostruito in tempo contro l'orologio. Quest'anno la minaccia non è più una scintilla isolata dietro le quinte, è il terreno secco su cui poggia l'intero sito.

Perché Tomorrowland lo ha saputo dalla stampa?

Ecco il punto che fa più male per un festival famoso per la sua precisione millimetrica. La portavoce Debby Wilmsen ha confermato che Tomorrowland "non è stato consultato sulla decisione iniziale", aggiungendo: "troviamo anche molto increscioso aver dovuto apprenderlo dai media." Per un'organizzazione che sincronizza ogni sparo pirotecnico con uno show di luci e suoni programmato mesi prima, essere scavalcati da tre autorità locali senza nemmeno una telefonata è tanto un problema di governance quanto di produzione: significa che i comuni che ospitano il festival più grande d'Europa possono, con una semplice nota dei vigili del fuoco, eliminare un elemento centrale dello spettacolo pochi giorni prima dell'apertura, senza che il promoter abbia voce in capitolo.

Perché i droni non possono semplicemente sostituire i fuochi d'artificio?

Wilmsen ha anche detto che Tomorrowland aveva valutato di sostituire la pirotecnica con uno spettacolo di droni luminosi, la soluzione a cui oggi ricorrono la maggior parte dei festival alle prese con restrizioni per incendi o rumore, e ha dovuto scartarla: De Schorre si trova troppo vicino a un aeroporto perché anche uno show di droni venisse autorizzato. Questo chiude l'unica scappatoia che ha permesso ad altri eventi di mantenere un finale in stile fuochi d'artificio senza il rischio incendi. Il pubblico del primo weekend ha avuto luci e suono del Mainstage, ma senza il culmine pirotecnico; se il secondo weekend (24-26 luglio) riavrà i fuochi d'artificio dipenderà da una decisione che le autorità dicono di voler prendere più vicino alla data, dopo un'ultima riunione di sicurezza, in base all'evoluzione dell'ondata di caldo e della siccità.

Cosa significa questo per la produzione dei festival?

Il finale pirotecnico di Tomorrowland non è un ornamento, è parte del marchio: l'immagine che viene ritagliata e condivisa molto dopo che i set dei DJ sono stati dimenticati. Perderlo per un'allerta codice arancione, con appena qualche giorno di preavviso, per giunta in Belgio, un paese temperato che di solito non si associa al rischio incendi, è il segnale d'allarme. Se le ondate di caldo continuano a portare allerte incendi in luoghi dove prima non servivano mai, i promoter che hanno costruito il proprio marchio attorno alla pirotecnica, ai droni o a qualsiasi cosa un comandante dei vigili del fuoco locale possa vietare all'ultimo momento avranno bisogno di un piano che non dipenda dalla collaborazione del meteo. Oggi è una questione di produzione e logistica; tra cinque anni potrebbe essere una clausola standard nel piano di emergenza di ogni festival all'aperto.

"Troviamo anche molto increscioso aver dovuto apprenderlo dai media."