A AudioKit acaba de lançar uma atualização 1.9 gratuita do King of FM, seu sintetizador de síntese FM inspirado nos Yamaha DX7, DX7 II e TX81Z, e a grande novidade é a microtonalidade: mais de 150 escalas alternativas selecionadas, com a possibilidade de importar qualquer afinação personalizada.

O que a microtonalidade realmente libera para um produtor?

Todo sintetizador parte, por padrão, do temperamento igual de 12 notas, a grade uniforme sobre a qual giram o pop e a dance ocidentais. Sair dela dá acesso a afinações que ignoram completamente essa grade: escalas derivadas de ragas do norte da Índia, afinações Hexany construídas sobre proporções de entoação justa, modos ao estilo maqam egípcio. Para produtores de minimal, deep e organic house atrás de acordes e drones que não soem como o preset de todo mundo, isso não é frescura, é uma paleta harmônica genuinamente diferente. O King of FM 1.9 também lê arquivos de afinação .scl padrão, o formato que compositores microtonais usam há décadas, então qualquer um pode carregar um sistema histórico ou inventado, além das mais de sessenta escalas do mundo já incluídas.

Por que importa que seja um aplicativo gratuito?

Ferramentas microtonais quase sempre ficaram restritas a hardware caro ou a plugins muito especializados para um público reduzido. O King of FM oferece tudo isso de graça, em aparelhos que a maioria dos produtores já tem: um iPhone, um iPad ou um Mac com Apple Silicon. E não é uma emulação rasa. O aplicativo se apoia em mais de 300 presets extraídos de mais de 10 mil sons multi-amostrados captados do DX7, DX7 II, TX81Z e SY77, incluindo uma série de amostras DX7 chamadas de «Holy Grail» que a AudioKit afirma terem sido usadas em sessões de Herbie Hancock. O travamento de escala agora persiste em presets, arpejador, sequenciador e MIDI recebido, e funciona tanto em modo autônomo quanto como plugin AUv3, encaixando direto numa sessão iOS ou macOS ao lado do resto do rack.

Quem está realmente por trás disso?

A AudioKit é o pequeno estúdio, liderado pelo desenvolvedor Matthew Fecher, por trás de uma série de sintetizadores iOS gratuitos ou baratos muito bem recebidos desde o lançamento do King of FM em 2023. Manter o instrumento principal gratuito enquanto adiciona um recurso sério e relevante há décadas como a microtonalidade é um lançamento bem mais discreto que uma contratação de gravadora ou uma confirmação de festival, mas é exatamente o tipo de atualização sem brilho que muda de verdade o que um produtor pode tentar numa terça-feira qualquer.

A versão 1.9 é uma atualização gratuita para usuários existentes, sem compra dentro do app para desbloquear as novas escalas.