O que realmente esgotou, e em quanto tempo?
A compilação dos 30 anos da Global Underground, THIRTY, vendeu todo o estoque em vinil e a edição Collector antes de uma única unidade chegar a um comprador, contou o fundador Andy Horsfield à Decoded Magazine. Isso nunca tinha acontecido em três décadas de lançamentos da GU. O selo já colocou novas tiragens em andamento para acompanhar a demanda, e o título está a caminho de se tornar um dos mais vendidos da Global Underground em vinte anos.
O álbum impressiona pela escala: 30 faixas exclusivas de 30 artistas, lançadas num pacote de dois CDs divididos em dois mixes contínuos, uma edição em vinil de três LPs coloridos (roxo, laranja, azul água) em capa gatefold, e uma edição Collector que soma cinco discos de 12 polegadas, dois CDs e um livro de fotos de capa dura com 112 páginas, retirado do arquivo de Dean Belcher, mais de 100 mil imagens que documentam a cultura clubber e juvenil desde os anos 1990. Quatro dos singles de antecipação chegaram ao número um na Beatport: «Rise», de Guy J, «Starship Disco», de Dave Seaman e Quivver, «Stamina», de Simon Vuarambon, e «Atlas», de Trilucid e Phil Martyn.
A progressive house está mesmo de volta, ou isso é só nostalgia pelo arquivo da GU?
A leitura de Horsfield é direta: a progressive house «nunca perdeu o seu apelo, mas é animador ver esse apelo crescer», disse à Decoded, apontando para produtores e ouvintes mais jovens que descobrem um catálogo anterior a eles. Ele chama esse catálogo, três décadas de trance, progressive house, house e techno, de «uma referência para quem quer descobrir a história da dance music credível».
A legitimidade do selo para afirmar isso remonta a 1996, quando um fotógrafo, Horsfield, e alguém vindo do mundo da moda, James Todd, lançaram o GU001 com o mix «Tel Aviv», de Tony De Vit. Nenhum dos dois tinha trabalhado antes na indústria fonográfica. A Billboard reconheceu depois a GU como a primeira série de compilações mixadas a colocar fotografias de qualidade dos próprios DJs nas capas, uma decisão que ajudou a transformar DJs de nomes sob o logo de um clube em artistas por direito próprio. Essa história está mais próxima da progressive house e da trance do que da deep, tech ou afro house que sustentam o underground atual, mas é exatamente essa herança que Horsfield evoca ao contrastar o catálogo da GU com o que chama de «tsunami de mediocridade» do resto da indústria.
«Vejo tantos selos lançando material sem parar. Às vezes parece mesmo um tsunami de mediocridade.»
Se essa frase soa como bravata de veterano ou como um diagnóstico honesto depende do ponto de vista, mas uma compilação com 30 artistas que esgota antes mesmo de sair, num selo com trinta anos de estrada, é um argumento mais difícil de descartar do que a queixa isolada.
