Os DJs sul-africanos vêm acumulando credenciais nos palcos do Tomorrowland há anos, quase sem alarde. O que Shimza fez no Crystal Garden Stage em 24 de julho foi tudo menos discreto.

Treze faixas, Afro House e Afro-tech do início ao fim, tocadas para uma multidão que o Tomorrowland estima em cerca de 200 mil pessoas por dia neste Fim de Semana 2, segundo a Briefly.co.za. A tracklist registrada pelo 1001Tracklists mostra um remix construído em cima de um edit de «CHANEL» da Tyla, uma colaboração com o produtor sul-africano Darque, e material inédito inserido no set em vez de guardado para um lançamento posterior. Para um set de Afro House, em um dos palcos principais do festival, isso é uma declaração sobre o lugar do gênero na programação do Tomorrowland, não uma escalação qualquer.

Por que a bandeira, e por que agora?

Shimza tocou o set inteiro com a bandeira sul-africana sobre os ombros, uma imagem que circulou nas redes sociais sul-africanas mais do que qualquer identificação de faixa. Nascido em Tembisa, com 1,8 milhão de seguidores, ele é um dos poucos DJs sul-africanos, ao lado de Black Coffee e Culoe De Song, a construir uma carreira internacional real em palcos principais a partir da house sul-africana. As reações nas redes sul-africanas pesaram claramente para o orgulho, não para a crítica: fãs leram a bandeira como uma reivindicação do palco principal, não como uma fantasia.

Por que esse momento importa para a posição do Afro House no Tomorrowland?

Um único set não reescreve a lógica de programação de um festival. Mas um produtor sul-africano conseguir um espaço em um palco principal, preenchê-lo com produções próprias e inéditas em vez de um set de sucessos seguros, e gerar tanta atenção em seu país, é exatamente o tipo de escalação que faz outros produtores levarem o gênero mais a sério no próximo ciclo. As escolhas de palco do Tomorrowland funcionam como sinal para o resto do circuito de festivais; o Afro House conseguir esse espaço importa além dos 45 minutos do set.

O set incorporou um remix da Tyla e produções inéditas dentro de um set completo de Afro House, não em um simples horário de aquecimento.

O que vem por aí para Shimza?

Segundo a Briefly.co.za, Shimza já tem uma data marcada no Hï Ibiza, dando continuidade a uma série de palcos que o colocam no mesmo círculo internacional dos DJs sul-africanos que vieram antes dele.