A Sonicware fez nome com o ELZ_1 Play, um sintetizador de teclado de botões que espremia 18 motores de síntese diferentes numa única caixa: wavetable ao lado de FM, granular, modelagem física, 8 bits e geração de ruído, em três osciladores. Agora a marca pegou nesse mesmo motor e tirou-lhe as teclas por completo. O resultado é o ELZ_1 Core da Sonicware, um módulo de mesa com o motor sonoro idêntico, os mesmos efeitos, e uma produção limitada a exatamente 50 unidades.
Porquê retirar o teclado a um sintetizador de teclado?
O Core mantém tudo o que tornava o Play interessante por dentro: 18 motores de osciladores empilháveis até três camadas, 16 wavetables Waldorf licenciadas dos PPG e Microwave, importação de wavetables Serum, e uma secção de efeitos com 49 algoritmos que cobre delays, reverbs, processamento granular e um filtro formante. O que perde é exatamente o que definia o Play como instrumento autónomo: o looper de áudio de 4 faixas desapareceu, a alimentação por bateria também, tal como o teclado integrado, substituído por um ecrã LCD a cores de 2,4 polegadas, cinco encoders rotativos e 25 botões LED pensados para teclados MIDI externos, controladores e DAWs em vez de dedos em pads.
Isso é uma marca a testar se o seu motor se vende melhor como fonte sonora do que como instrumento. Muitos produtores queriam a profundidade sonora do ELZ_1 sem nunca quererem o seu teclado: o Core é a Sonicware a admitir que esse mercado existe e a construir diretamente para ele, ao custo de uma funcionalidade, o looper, que fazia do Play uma ferramenta de performance autónoma.
O que significam realmente estas 50 unidades?
A Sonicware chama-lhe um lote fabricado sob encomenda, citando explicitamente o custo dos componentes e as restrições de fornecimento, com as primeiras 50 unidades previstas para meados de outubro de 2026. Não é escassez artificial disfarçada de tática de marketing: é um pequeno fabricante a proteger-se de um mercado de componentes que tem dificultado o planeamento de todos os lançamentos de sintetizadores de hardware nos últimos dois anos. Produzir primeiro 50 unidades permite à Sonicware avaliar a procura pelo formato de mesa face ao formato de teclado antes de se comprometer com uma série maior, e os primeiros compradores estão na prática a reservar um lote do tamanho de uma beta, não uma linha de produção em massa.
O Core mantém intacto todo o motor de síntese e a secção de efeitos do ELZ_1, apenas elimina o teclado, o looper e a bateria para o conseguir.
A 499 $ / 449 £ / 539 €, posiciona-se abaixo da maioria dos sintetizadores de mesa com tantos motores, e o sequenciador de 128 passos, as 512 memórias de som e a interface de áudio USB-C vêm diretamente do Play. Se a Sonicware transformará isto num produto permanente ou numa experiência pontual depende inteiramente da velocidade a que essas 50 unidades se esgotarem.
Ainda soa como o ELZ_1?
A polifonia não muda, entre 15 e 20 vozes consoante a carga dos motores, e cada oscilador, filtro e algoritmo de efeito do Play mantém-se intacto. A Sonicware lançou também em paralelo uma atualização de firmware 3.0 para o Play, com um navegador de patches redesenhado e três novos macros de performance, mas nenhuma funcionalidade nova de motor chegou a nenhuma das duas máquinas. O Core não é um ELZ_1 reduzido. É o mesmo sintetizador numa caixa mais pequena, sem as teclas.
