Die Berliner Techno-Szene erzählt sich oft dieselbe Geschichte, bis sie sie plattwalzt: europäische Clubs, europäische Produzenten, eine gerade Linie von den Pionieren aus Detroit zu einem Kontinent, der angeblich perfektioniert hat, was jene begonnen haben. Akua gehört zu den DJs, die dieser Verflachung aktiv widersprechen, und DJ Mag hat ihr dafür gerade in seiner Recognise-Reihe eine Bühne gegeben, veröffentlicht am 2. September 2026.

Ihr echter Name ist Tracy Bee. Ghanaisch-amerikanisch, aufgewachsen in Los Angeles mit den R&B- und Hip-Hop-CDs ihrer Eltern und dem Sender POWER 106, studierte sie in Cleveland, Ohio, wo sie nach eigenen Worten erstmals die afroamerikanischen Wurzeln des Techno im Mittleren Westen begriff. Diese Entdeckung lenkte ihren gesamten Weg um, weg von House hin zu schnellerem, härterem Techno. Danach lebte sie acht Jahre zwischen Brooklyn (ab 2015) und Residencies wie bei Rinse FM in London, bevor sie um 2023 nach Berlin zog.

Was bedeutet „ohne House gibt es kein Techno“ tatsächlich in ihren Sets?

Das ist kein Slogan, sondern eine Diggerdisziplin. Akua durchsucht Discogs gezielt nach Platten, die zwischen 1994 und 1999 gepresst wurden, auf der Jagd nach Detroit-Hardgroove und hypnotischen Rollern statt nach Wiederveröffentlichungen, und mischt unveröffentlichte Tracks von Freunden dazwischen. Diese Ära, und die Künstler, die sie geprägt haben, sind ihre direkten Bezugspunkte: Sie nennt K-Hand als Haupteinfluss, dazu Underground Resistance und die Belleville Three, sowie Miss Djax' Mixes von der Love Parade Ende der Neunziger, ältere Sets von Paula Temple und DJ Hyperactives Mixtape Relevance aus der Mitte der Neunziger.

Techno hat eine Punk-Attitüde, es erlaubt dir, du selbst zu sein, ohne dich zu entschuldigen.

Ihr eigener aufgezeichneter Boiler-Room-Set vom Dekmantel Festival 2022 setzt diese Philosophie in die Praxis um, mit Hardgroove-Bässen unter einem härteren, schnelleren Techno-Aufbau.

Wie führt ein Hörsaal in Cleveland zu Boiler Room und Berghain?

Der Durchbruch kam 2018 mit einem Set für Discwoman, ein Jahr nach ihrem Debüt als Akua. Sie baute eine Rinse-FM-Residency auf, nahm einen BBC-Radio-1-Guestmix und eine Illian-Tape-Session auf und debütierte 2019 bei Boiler Rooms Übertragung aus Utrecht, neben Sets bei Saule und im De School. Boiler Room holte sie 2022 für die Übertragung vom Dekmantel Festival zurück, und seither spielte sie im Berghain, beim DGTL Amsterdam, bei Awakenings, beim Sónar, bei Veta und Lighthouse, mit B2Bs neben Function, The Advent, Henning Baer und Philippa Pacho. Dieses Jahr kamen The Great Beyond, Wire und Stone Techno dazu.

Warum ist das gerade jetzt wichtig?

Dieses DJ-Mag-Porträt erscheint zu einem Zeitpunkt, an dem die Berliner Techno-Industrie, von Booking-Agenturen bis zu Festival-Lineups, die afroamerikanische Szene des Mittleren Westens, aus der das Genre stammt, noch immer unterrepräsentiert. Akuas Aufstieg innerhalb genau dieses Berliner Zirkels, ausdrücklich aufgebaut auf Detroit- und Chicago-Vinyl der Neunziger statt auf Distanz dazu, ist eine Korrektur, die direkt von innen kommt.