Was macht Obervave eigentlich mit der Hardware?
Obervave ist ein kompletter Firmware-Tausch. Flasht man es auf ein M-VAVE FM-1, hört die Box auf, ein FM-Synth zu sein, und wird zu einem 8-stimmigen Polysynth, gebaut auf dem Sound amerikanischer Polysynths von 1979 bis 1984, die Oberheim-Linie in allem außer dem Namen. Jede Stimme fährt zwei Oszillatoren mit Hard-Sync und Kreuzmodulation, die ein SEM-artiges Filter füttern: ein 12/24dB-Design, das stufenlos von Low-Pass zu High-Pass morpht, statt zwischen festen Modi umzuschalten, genau der Trick, der den Maschinen der OB-X-Ära von Tom Oberheim ihren flüssigen Klang gab. Dazu kommen zwei Hüllkurven, ein Multiwave-LFO und multimodale Step-Arpeggiatoren, und jede der 8 Stimmkarten besitzt eigene Offsets für Tuning, Cutoff und Hüllkurve plus Pitch-Zufallswerte, genau die Art von Stimme-zu-Stimme-Abweichung, die die Originale lebendig wirken ließ statt wie acht übereinandergestapelte Kopien eines Patches. Entwickler zvenson formuliert das Ziel unverblümt auf der GitHub-Seite des Projekts:
„ein einziges, tiefes Instrument im Geiste der klassischen amerikanischen 8-stimmigen Polysynths von 1979-84"
Der FM-1-Build ist fertig und ab sofort flashbar. Der SMK-37-Pro/Elite-Port bleibt in der Beta.
Warum eine Oberheim-Architektur auf einer billigen FM-Box nachbauen?
Weil die Originale für Sammler bepreist sind, nicht für arbeitende Produzenten. Ein spielbereiter OB-X, OB-Xa oder OB-8 liegt locker im fünfstelligen Bereich, wenn überhaupt einer zum Verkauf auftaucht, und die Plugin-Alternativen schicken einen zurück hinter Maus und Bildschirm. Das M-VAVE FM-1 kostet als FM-Modul etwa 100 Dollar, und Obervave rührt die Platine gar nicht an, es schreibt neu, was der Chip tut. Das ist der ganze Reiz von Firmware-Hacking als Format: zvenson brauchte weder Oberheims Schaltpläne noch M-VAVEs Segen, nur eine veröffentlichte Toolchain und genug Stunden, um die Architektur in Code zu modellieren, bevor man sie unter GPL-3.0-Lizenz verschenkt.
Fängt eine Firmware wirklich den Charakter eines Vintage-Polysynths ein?
Genau hier streitet sich die Modular- und DIY-Szene wirklich, und beide Seiten haben einen Punkt. Ein digitales SEM-artiges Morphing ist ein Modell des Filters, nicht das Filter selbst: die Bauteilstreuung und die Stimme-zu-Stimme-Unterschiede, die einen echten OB-8 genau richtig unberechenbar machten, lassen sich in Code annähern, aber nicht eins zu eins von einem Vintage-Gerät ablesen. Aber Obervaves Quellcode ist öffentlich, also kann jeder genau nachlesen, was modelliert wird, es anpassen oder forken, was kein geschlossenes Plugin und kein Boutique-Klonmodul bietet. Ob das als Einfangen von Oberheim zählt oder nur als Anleihe an dessen Vokabular, bleibt eine echte offene Frage, und es ist eine, die man am Tageslicht diskutieren sollte, nicht hinter einem Marketingblatt.
