Der britische Produzent Martin Wheeler, der als Vector Lovers aufnahm, ist gestorben. Die Nachricht kam von The Black Dog, dem elektronischen Duo aus Sheffield, das am 21. September eine kurze Botschaft auf Instagram veröffentlichte: «Very sad to hear that Martin (Vector Lovers) has passed away, he was a lovely bloke.» Eine Todesursache wurde nicht bekanntgegeben.

Soma Records, das Glasgower Label, das den größten Teil seiner Diskografie trug, fügte seinen eigenen Nachruf hinzu: «Martin was a lovely person and a very talented producer.» Eine schlichte Würdigung, die dem, was Wheeler wirklich aufgebaut hat, kaum gerecht wird. Er war außerhalb der IDM- und Electro-Kreise nie ein großer Name, aber innerhalb dieser Kreise war er eine Referenz, ein Produzent, dem andere Produzenten genau zuhörten.

Woher kam der Vector-Lovers-Sound?

Wheeler, geboren in Reading, begann Anfang der 2000er unter dem Namen Vector Lovers auf seinem eigenen Label Iwari zu veröffentlichen, mit einem selbstbetitelten Debüt 2004 und Capsule For One im Jahr darauf. Diese Platten setzten auf Hardware-Synthesizer und Drumcomputer, mit einer klaren Schuld gegenüber Kraftwerk und Depeche Mode: melodische, leicht melancholische Electro, näher am IDM als am reinen Club-Sound. Diese Phase brachte ihm einen Vertrag bei Soma ein, dem Label, das Slam Anfang der 90er in Glasgow mitgründete; dort veröffentlichte er drei weitere Alben: Afterglow 2007, ein zweites selbstbetiteltes Album 2008 und iPhonica 2013, dazu einen stetigen Strom an EPs und Singles.

«Martin was a lovely person and a very talented producer.», Soma Records

Was hat er sonst hinterlassen?

Abseits des Namens Vector Lovers nahm Wheeler auch als Rosenbaum und als Badly Born Droid auf und verließ 2007 sein eigenes Katalog, um an Out of the Woods mitzuproduzieren, dem Soloalbum von Tracey Thorn, ihrem ersten nach der Pause von Everything But The Girl. Capsule For One bekam 2022 ein zweites Leben, als Lapsus Records es mit neuen Remixen und zwei unveröffentlichten Tracks neu auflegte, ein Zeichen dafür, dass die Platte zwei Jahrzehnte später noch ein Publikum hatte.

Warum ist das wichtig?

Vector Lovers ist nie dem Festivalzirkus oder den großen Bühnen hinterhergelaufen. Was er machte, war die Art von Platte, die zwischen Produzenten kursiert statt um drei Uhr morgens gespielt zu werden, genau die Ebene der Szene, die IDM und Electro zwischen den großen Interessenswellen am Leben hält. Einen ihrer aktiven Namen leise und ohne Vorwarnung zu verlieren, ist die Art von Verlust, die eine Szene lange begleitet.