¿Qué ha aprobado exactamente el ayuntamiento de Bristol?
El 20 de agosto, la comisión de licencias del consejo votó por unanimidad a favor de conceder una licencia de apertura para el cine Odeon, cerrado en Union Street, tras una audiencia recogida por Bristol24/7 y reproducida por DJ Mag y Mixmag. La licencia cubre la venta de alcohol, comida caliente, música en directo y un horario ampliado: abierto hasta las 5 de la madrugada los viernes y sábados, y hasta las 4 el resto de la semana. La única objeción llegó de Electric Bristol, un local vecino que ahora está en consulta con los nuevos operadores sobre esa calle compartida.
Es una subida de categoría considerable para un edificio que pasó 88 años vendiendo entradas de sesión de tarde y no chupitos pasada la medianoche, y coloca al futuro local en el mismo nivel de licencia nocturna que las salas históricas de Bristol.
¿Quién está detrás?
Los promotores Luke Turner y Jack Scales, bajo el nombre de UG Arts, son el equipo que se hace cargo del edificio. Ya dirigen Saw Mills en St Jude's y Alfresco Disco, una fiesta al aire libre que lleva una década celebrándose en Bristol. Han prometido invertir 500.000 libras en acondicionar el cine, aunque todavía no hay nombre ni fecha de apertura confirmados. El traslado se debe a que su local actual, The Underground, cierra porque el edificio va a ser reurbanizado, el mismo destino que ahora les regala un escenario mucho mayor a pocas calles de distancia.
"Queremos aportar algo a Bristol, para la gente de Bristol, algo que realmente sume a la cultura de la ciudad", dijeron Turner y Scales a Bristol24/7. "Es un espacio tan único para una sala de música. Es un edificio increíble, casi listo tal cual para esto."
"Es un edificio increíble, casi listo tal cual para esto."
¿Por qué un cine de 1938 funciona como club?
El Odeon abrió el 16 de julio de 1938, un edificio art déco firmado por T. Cecil Howett, construido sobre el antiguo solar de la chocolatera J S Fry & Son, con una entrada de esquina redondeada revestida de azulejo crema y verde. Está catalogado Grado II, y esta ni siquiera es su primera reinvención: el cine ya cerró una vez, en 1983, para una reforma que vació el patio de butacas original (parte del solar pasó a ser una tienda Mothercare) y lo reconstruyó como una sala más pequeña de tres pantallas que reabrió en 1985. Se apagó definitivamente el 11 de febrero pasado, cuando Odeon trasladó su operación en Bristol a Cabot Circus.
Un vestíbulo en rotonda y un patio de butacas pensado para cientos de asientos se transforman en club mucho más fácilmente que la mayoría de locales comerciales vacíos, y por eso las reconversiones de cine a club siguen apareciendo mientras los promotores británicos se quedan sin salas construidas para esto.
¿Por qué importa esto más allá de una esquina de Bristol?
Los clubes británicos están perdiendo sus edificios por reurbanización más rápido de lo que se abren nuevos. The Underground, el local de Turner y Scales, es la prueba, y los promotores de Bristol presionaron a principios de 2026 para que el ayuntamiento mantuviera su acuerdo de seguridad Bristol Nights. Un edificio patrimonial que encuentra una segunda vida como sala nocturna con licencia, en lugar de convertirse en pisos o en otra cadena comercial, es la versión poco frecuente de esta historia en la que la ciudad gana capacidad en lugar de perderla.
