O que a câmara de Bristol aprovou exatamente?
Em 20 de agosto, a comissão de licenças do conselho votou por unanimidade a favor de conceder a licença de funcionamento ao antigo cinema Odeon em Union Street, depois de uma audiência relatada pelo Bristol24/7 e reproduzida pela DJ Mag e pela Mixmag. A licença cobre venda de álcool, comida quente, música ao vivo e horários alargados: aberto até às 5h da manhã às sextas e sábados, até às 4h no resto da semana. A única objeção veio da Electric Bristol, um espaço vizinho agora em consulta com os novos operadores sobre essa rua partilhada.
É uma valorização e tanto para um edifício que passou 88 anos a vender bilhetes de sessão de tarde, não shots depois da meia-noite, e coloca o futuro espaço no mesmo patamar de licença noturna que as salas históricas de Bristol.
Quem está por trás do projeto?
Os promotores Luke Turner e Jack Scales, sob a marca UG Arts, são a equipa que assume o edifício. Já dirigem o Saw Mills em St Jude's e a Alfresco Disco, uma festa ao ar livre que acontece em Bristol há uma década. Prometeram investir 500 mil libras para adaptar o cinema, embora ainda não haja nome nem data de abertura confirmados. A mudança acontece porque o espaço atual da dupla, The Underground, está a fechar já que o edifício vai ser requalificado, o mesmo destino que agora lhes entrega um palco muito maior a poucas ruas dali.
"Queremos trazer algo para Bristol, para as pessoas de Bristol, algo que acrescente mesmo à cultura da cidade", disseram Turner e Scales ao Bristol24/7. "É um espaço tão único para uma sala de música. É um edifício incrível, quase já pronto para isso."
"É um edifício incrível, quase já pronto para isso."
Por que um cinema de 1938 funciona como clube?
O Odeon abriu em 16 de julho de 1938, um edifício art déco assinado por T. Cecil Howett, construído no antigo terreno da fábrica de chocolate J S Fry & Son, com uma entrada de esquina arredondada revestida a azulejo creme e verde. É um imóvel classificado Grau II, e nem sequer é a sua primeira reinvenção: o cinema já tinha fechado uma vez, em 1983, para obras que esvaziaram a plateia original (parte do espaço virou uma loja Mothercare) e o reconstruíram como uma sala menor, de três ecrãs, reaberta em 1985. Apagou-se de vez em 11 de fevereiro deste ano, quando a Odeon transferiu a operação em Bristol para o Cabot Circus.
Um átrio em rotunda e uma plateia pensada para centenas de lugares transformam-se em clube de forma muito mais natural do que a maioria dos espaços comerciais vazios, e é por isso que as conversões de cinema em clube continuam a surgir enquanto os promotores britânicos ficam sem salas construídas para isso.
Por que isto importa para além de uma esquina em Bristol?
Os clubes britânicos estão a perder os seus edifícios para requalificações mais depressa do que novos vão abrindo. O The Underground, o espaço de Turner e Scales, é a prova disso, e os promotores de Bristol pressionaram o conselho no início de 2026 apenas para manter a parceria de segurança Bristol Nights. Um edifício histórico a ganhar uma segunda vida como espaço noturno licenciado, em vez de virar apartamentos ou mais uma loja de cadeia, é a versão rara desta história em que a cidade ganha capacidade em vez de a perder.
