¿Qué se agotó realmente, y en cuánto tiempo?
La compilación del 30 aniversario de Global Underground, THIRTY, vendió todo su stock en vinilo y su edición Collector antes de que una sola unidad llegara a un comprador, según contó el fundador Andy Horsfield a Decoded Magazine. Algo que nunca había pasado en tres décadas de lanzamientos de GU. El sello ha puesto en marcha reimpresiones para seguir el ritmo de la demanda, y el título ya apunta a convertirse en uno de los más vendidos de Global Underground en veinte años.
El álbum impresiona por su escala: 30 temas exclusivos de 30 artistas, editados en un pack de dos CD repartidos en dos mixes continuos, una edición en vinilo de tres LP en color (morado, naranja, azul aqua) con portada gatefold, y una edición Collector que suma cinco discos de 12 pulgadas, dos CD y un libro de fotos de tapa dura de 112 páginas extraído del archivo de Dean Belcher, más de 100.000 imágenes que documentan la cultura club y juvenil desde los años noventa. Cuatro de los sencillos de avance llegaron al número uno en Beatport: «Rise» de Guy J, «Starship Disco» de Dave Seaman y Quivver, «Stamina» de Simon Vuarambon y «Atlas» de Trilucid y Phil Martyn.
¿Vuelve de verdad la progressive house, o es solo nostalgia por el archivo de GU?
La lectura de Horsfield es clara: la progressive house «nunca perdió su atractivo, pero es alentador ver que ese atractivo crece», dijo a Decoded, señalando a productores y oyentes más jóvenes que descubren un catálogo anterior a ellos. Llama a ese catálogo, tres décadas de trance, progressive house, house y techno, «una referencia para quien quiera descubrir la historia de la dance music con credibilidad».
La legitimidad del sello para afirmar esto se remonta a 1996, cuando un fotógrafo, Horsfield, y alguien venido del mundo de la moda, James Todd, lanzaron GU001 con el mix «Tel Aviv» de Tony De Vit. Ninguno de los dos había trabajado antes en la industria discográfica. Billboard reconoció después a GU como la primera serie de compilaciones mezcladas en poner fotografías de calidad de los propios DJ en sus portadas, una decisión que ayudó a que los DJ pasaran de ser un nombre bajo el logo de un club a artistas por derecho propio. Esa historia está más cerca de la progressive house y la trance que de la deep, tech o afro house que sostienen el underground actual, pero es exactamente esa herencia la que Horsfield señala cuando contrasta el catálogo de GU con lo que llama el «tsunami de mediocridad» del resto de la industria.
«Veo tantos sellos sacando lanzamientos sin parar. A veces de verdad parece un tsunami de mediocridad.»
Que esa frase suene a bravuconada de veterano o a un diagnóstico honesto depende de dónde se mire, pero una compilación de 30 artistas que se agota antes de salir, en un sello con tres décadas encima, es un argumento más difícil de ignorar que la queja sola.
