¿A qué suena realmente el Alesis Andromeda A6?

Grueso, amplio e inconfundiblemente analógico. Isla Electronics construyó su reputación persiguiendo precisamente ese sonido: el Andromeda A6 fue el buque insignia analógico de Alesis a principios de los años 2000, una máquina de 16 voces y 16 partes multitímbrica montada sobre dos filtros en lugar del habitual uno solo. Uno deriva del Oberheim SEM, el otro del Moog 904A, y los productores podían enrutarlos en serie o en paralelo, lo que explica en buena parte por qué el Andromeda cubre un rango tonal que la mayoría de sintetizadores vintage no alcanza: puede sonar como un pad clásico de Oberheim en un patch y como un bajo de Moog en el siguiente, o como ninguna de las dos cosas. Alesis lo descatalogó hace años, y el mercado de segunda mano se ha ajustado en consecuencia: las unidades suelen cambiar de manos por 10.000 dólares o más, cuando aparecen.

¿Cómo lo ha reproducido Isla Electronics en software?

Trabajando a partir de un A6 real, no de grabaciones del mismo. La compañía afirma haber medido, comparado y refinado su modelado directamente sobre hardware original, hasta llegar a un modelado de osciladores derivado de un ASIC a medida, en lugar de samplear la salida del sintetizador y quedarse ahí, que es el atajo que toma la mayoría de plugins de "emulación vintage". Isla Electronics lo expresó sin rodeos en su propio anuncio:

"ASYX se desarrolló para hacer accesible este instrumento en formato software. Trabajando directamente con un A6 original, hemos medido, comparado y refinado su comportamiento, manteniendo al mismo tiempo la compatibilidad con los patches originales."

Esa compatibilidad no es solo discurso de marketing: ASYX importa y exporta el formato de patch SysEx original del Andromeda, y se enlaza en MIDI bidireccional con hardware real, de modo que alguien que ya posea un A6 puede modificar un parámetro en el plugin y verlo moverse en el sintetizador físico, o al revés.

¿Qué se obtiene realmente por 99 euros?

La arquitectura completa, no una versión recortada. ASYX conserva los dos osciladores por voz del Andromeda con sync, suboscadores y FM, tres LFO multiforma, tres envolventes de 7 etapas, un secuenciador de 16 pasos y un arpegiador, además de 29 efectos digitales que cubren combinaciones de chorus, delay y reverb. Encima del motor, llega cargado con más de 1.200 programas: el banco de fábrica original del hardware más bancos dedicados de Rob Papen, Joerg Huettner, G-Storm, Dave Bessell y otros que crearon patches para el equipo real. Funciona como aplicación independiente, VST3 o AU en macOS Big Sur y posteriores (Intel y Apple Silicon), y como VST3 o standalone en Windows 10 y superiores, con soporte para Linux anunciado como próximo. El precio de lanzamiento es de 99 euros hasta el 5 de noviembre, tras lo cual pasa a 149 euros de precio normal, una licencia perpetua utilizable en hasta tres equipos a la vez.

Por qué importa: para cualquier productor de dormitorio que haya leído sobre el sonido de doble filtro del Andromeda sin poder nunca permitírselo, ASYX es la primera oportunidad real de escuchar a qué venía tanto revuelo, y presiona al resto del mercado de emulación vintage para que trabaje a partir de hardware real en lugar de librerías de samples disfrazadas de modelado.

Lo que opinamos: "emulación auténtica" es una promesa que hace cualquier fabricante de plugins, y la única prueba real es poner un patch conocido del A6 junto a su versión en ASYX y escuchar. Pero modelar directamente contra hardware físico y ofrecer compatibilidad SysEx bidireccional pone el listón mucho más alto de lo que la mayoría de emulaciones vintage se atreven, y si ASYX supera esa prueba al oído, es una muy buena noticia para quien hace house analógico cálido y profundo sin haber tenido nunca 10.000 dólares para averiguar a qué suena un Andromeda.