Una bienal construida sobre la credibilidad de los museos suizos no sale de Suiza a la ligera. Pero eso es exactamente lo que están haciendo el Centre d'Art Contemporain de Ginebra y su Bienal de la Imagen en Movimiento (BIM) este mes: cruzar el Mediterráneo por primera vez en su historia, y compartir cartel con una DJ de tecno tunecina.
La 8ª edición de JAOU Tunis, del 23 de octubre al 22 de noviembre de 2026, está coorganizada por la Fundación Kamel Lazaar, el Centre ginebrino y la Fundación Art Explora. Su exposición estrella, «Becoming the Ocean», instala la BIM dentro de la Caserne El Attarine, un cuartel del siglo XIX en plena medina de Túnez: la primera presentación de la bienal en suelo africano. Dieciséis artistas encargados de África, el mundo árabe, Asia y América Latina llenan el cuartel con obras de imagen en movimiento sobre migración, memoria y colapso ecológico.
¿Por qué una bienal de arte contemporáneo necesita una DJ de tecno?
Porque JAOU nunca ha tratado la música como relleno entre inauguraciones. Su programa nocturno, llamado Jaou Nights, convierte la terraza del Habibi Downtown en un club durante todo el festival, y el cartel residente de este año es, de verdad, un cartel de club: Deena Abdelwahed, la productora tunecina de techno y bass fichada desde 2017 por el sello parisino InFiné, junto a Marwa Belhaj Youssef, Virus2020 y Ko Shin Moon. Ninguna de ellas está programada como toque local para un público de arte visual. El set de Abdelwahed en Sónar 2017 fue destacado por el New York Times entre los diez mejores de aquella edición, y su álbum «Khonnar» (2018) recibió atención seria de Pitchfork y The Guardian por fusionar texturas vocales árabes con ritmos de club distorsionados. Es, con cualquier vara del circuito festivalero europeo, un peso pesado, y JAOU la coloca en el centro de su asociación artística internacional más prestigiosa hasta la fecha, no en un escenario secundario.
El calendario de conciertos de la bienal, separado del club, suma otra credencial electrónica: la beirutí Liliane Chlela toca el 30 de octubre en el B7L9 junto a la vocalista Sara Dziri, metiendo bass y electrónica experimental en el mismo programa que acoge a Yasmine Hamdan y Shabaka.
La terraza del Habibi Downtown se convierte en un club durante todo el festival, y el cartel de este año es, de verdad, un cartel de club.
¿Qué significa esto para la escena norteafricana?
La escena electrónica underground tunecina, de la que surgió el colectivo Arabstazy que incubó entre otras a Abdelwahed, lleva una década construyendo reconocimiento internacional booking europeo tras booking europeo, lanzamiento de InFiné tras lanzamiento de InFiné. Que una institución ginebrina reestructure su bienal insignia alrededor de una ciudad norteafricana, y entregue parte de esa programación a los artistas de club de la región en vez de encajarlos en una casilla genérica de «músicas del mundo», es un tipo distinto de validación: dice que la música de la escena pertenece a la misma conversación que su arte visual, juzgada por las mismas instituciones que deciden qué cuenta como cultura contemporánea en Europa.
Por qué importa
Las instituciones de arte contemporáneo rara vez ponen la música de club como programa central en lugar de banda sonora de fondo; cuando una lo hace, con una productora de tecno tunecina en vez de una DJ europea importada, es una señal real de que la escena electrónica norteafricana ya se lee desde el mundo del arte en sus propios términos, no como curiosidad etnográfica.
Lo que opinamos
Esta es exactamente la legitimación que la escena necesita y que casi nunca se cubre: no un clip viral, no un puesto en un ranking, sino una institución de peso cultural real que decide construir su expansión internacional más importante alrededor de artistas como Abdelwahed, no a pesar de ellos.
Preguntas frecuentes
¿Cuándo y dónde se celebra JAOU Tunis 2026? Del 23 de octubre al 22 de noviembre de 2026, en varios espacios de la medina de Túnez, con la exposición «Becoming the Ocean» instalada en la Caserne El Attarine.
¿Quién es Deena Abdelwahed? Una productora y DJ tunecina de techno y bass, repartida entre Francia y Túnez, fichada desde 2017 por el sello parisino InFiné, cuyo álbum debut «Khonnar» (2018) fue elogiado por Pitchfork y The Guardian por fusionar texturas vocales árabes con música de club.
¿Qué es la Bienal de la Imagen en Movimiento? Una bienal de arte de imagen en movimiento con sede en Ginebra, organizada por el Centre d'Art Contemporain de Ginebra; su edición de 2026, celebrada dentro de JAOU Tunis, es la primera presentada fuera de Suiza.
