¿Por qué esconder un regreso detrás de un nombre nuevo?

John Talabot se hizo un nombre llenando pistas. "fIN", su álbum de 2012 en Permanent Vacation, es uno de los discos house que definieron esa década, el tipo de disco que te garantiza diez años de contrataciones por un solo momento cumbre en un set. Por eso dice algo que, cuando finalmente rompe un silencio en solitario que dura desde entonces, no lo haga como John Talabot. Lo hace como OR, las iniciales de su nombre real, Oriol Riverola, y el disco no tiene nada que ver con llenar una pista.

"Music For Empty Stadiums" tiene 17 temas, totalmente sin ritmo, y llega el 30 de octubre a AD 93, un sello que ha construido su identidad precisamente sobre este tipo de trabajo ambient y electrónico difícil de clasificar. También es, como corresponde, la referencia número 100 del sello.

¿De qué estaba huyendo realmente?

Según Resident Advisor, el material surge del confinamiento por Covid de 2020, cuando las giras se detuvieron y, según él mismo cuenta, hacer música de club de pronto le pareció inútil. En lugar de forzar un disco de club que nadie podría pinchar, se puso otro reto: cuál es la versión más eufórica posible del ambient que podía hacer. Esto no es un repliegue hacia el drone y el silencio. Sigue construido para una especie de exaltación, solo que sin bombo debajo.

¿Cómo sería la variante más eufórica posible del sonido ambient?

Lo guardó durante años antes de que AD 93 lo recogiera, lo que significa que el Talabot que hizo esta música durante el confinamiento no es exactamente el Talabot que la publica ahora. Lo que deja claro solo la lista de temas, 17 canciones y unos 95 minutos, es que esto no fue un boceto rápido de confinamiento: títulos como "The Cortisol Arena", "Super Bowl", "Maracaná" y "CROWDPLEASER" giran todos alrededor de la misma imagen, una sala pensada para miles de personas, aquí completamente vacía.

¿Es un adiós a la house, o solo una puerta lateral?

Nada indica que John Talabot vaya a retirar su nombre, y tampoco ha dejado de trabajar del todo desde fIN. Ha pasado los años siguientes junto a Axel Boman como Talaboman, con el álbum "The Night Land" en 2017 y algún sencillo suelto bajo ese mismo alias. Lo que representa OR es más concreto y más específico: un espacio donde la lógica de club no aplica en absoluto, archivado bajo un nombre que no debe nada a su reputación de pista de baile.

Esa distinción importa en cómo lo va a leer la escena. Un disco ambient firmado como Talabot se habría entendido como un Talabot suavizándose. Un disco firmado como OR se juzgará en sus propios términos, que es presumiblemente el sentido de levantar ese muro.

Por qué importa

Cuando un productor tan identificado con la pista se aleja por completo de ella, aunque sea temporalmente, es un dato sobre cómo los grandes nombres de la house se relacionan en realidad con el género que los hizo: no siempre como un compromiso de por vida, sino a veces como un modo más entre varios.

Qué opinamos

El alias es la decisión acertada aquí. Nadie necesitaba otro titular de "leyenda de la house se pasa al ambient" cargando un disco que claramente quiere ser juzgado sin ese peso. Presentar el álbum como un diario de la época Covid, en lugar de una gran declaración artística, también tiene sentido: suena a alguien atravesando un bloqueo, no a una reinvención montada para la prensa.