Durante los ultimos dos anos, la escena house sudafricana lo conocia como DJ Influence: un chico de 11, luego 12 anos, capaz de encadenar diez temas en cuatro minutos en la radio 5FM y que habia logrado el respaldo del propio Black Coffee. Ese nombre ya quedo atras. El disco que acaba de sacar con DanceAfrika lleva uno nuevo: MPILOZA.

Como pierde la vista un nino de dos anos por un cancer?

A Mpilo Ntsika Shoba le diagnosticaron retinoblastoma bilateral, un cancer raro de la retina que afecta casi exclusivamente a ninos muy pequenos, antes de cumplir dos anos. Los tumores no respondieron al tratamiento y los medicos tuvieron que extirparle ambos ojos para frenar la propagacion del cancer. Hoy usa protesis oculares y esta en remision desde 2016. Su madre, la presentadora Phumeza Shoba, ha sido directa sobre ese periodo: "Nunca pienses que todo se acabo por tu situacion. Mientras sigas respirando, siempre hay una posibilidad de que las cosas cambien."

Como mezcla realmente un DJ ciego?

Mpilo aprendio braille poco despues de empezar el colegio en 2022, y esa misma logica tactil se traslada a sus platos: los botones y la rueda de su controlador estan marcados con cinta adhesiva y relieves para que encuentre un canal, un punto de cue o un ecualizador solo con el tacto, y confia en el oido para el resto. Su padre, Mnqobi "Shota" Shoba, productor musical de profesion, siempre ha evitado presentarlo como un proyecto de carrera impuesto. "No estamos lanzando a Mpilo como DJ para ganar dinero," dijo. "Lo hacemos porque le encanta la musica." Lo que Shota si impulso fue el genero: Mpilo probo primero con amapiano, decidio que no era lo suyo y se inclino por el mundo mas denso y percusivo del afro-tech.

"Sabe exactamente que elegir, algo demasiado sofisticado para su edad."

Asi describe Phumeza la seleccion musical de su hijo, no su historia personal.

Por que importa el respaldo de Black Coffee?

Black Coffee, cuyo nombre real es Nkosinathi Maphumulo, es amigo cercano de Shota, y la familia lo llama "tio Nathi." No se limito a una frase de apoyo: ha tutelado a Mpilo directamente, incluida una sesion b2b en el 50 cumpleanos de Shota que Mpilo describio en Instagram como un momento en que tomo "apuntes de mi tio." En una escena de Afro House donde la credibilidad se transmite justamente asi, mediante este tipo de tutelaje, desde los circulos de Black Coffee en Durban y Johannesburgo hacia afuera, ese respaldo pesa mucho mas alla de lo anecdotico. Por eso, cuando Mpilo consiguio su primera actuacion fuera de Sudafrica, encabezando la primera edicion de Yacht Episodes en Ibiza el 31 de agosto de 2025 junto a nombres internacionales, nadie en la escena lo tomo como un golpe publicitario.

Que sigue para MPILOZA?

El cambio de nombre llega junto a su primer credito real de produccion. "Rise From The Darkness," una colaboracion con el productor sudafricano Sundile, salio en el sello de Afro House DanceAfrika el 15 de agosto de 2026, con un remix el 4 de septiembre. Es un lanzamiento modesto a escala de catalogo, pero es la primera vez que la musica de Mpilo figura como una referencia junto a la de otro artista en activo, y no como un clip viral de un nino que mezcla bien para su edad. Ese es el verdadero cambio detras del nuevo nombre: DJ Influence era una historia que se compartia. MPILOZA es un productor al que se puede contratar, licenciar y acreditar como a cualquier otro en el catalogo de DanceAfrika.