Qu'est-ce qui change vraiment pour les abonnés ?

Apple Music devient plus cher partout en même temps. Aux États-Unis, l'abonnement individuel passe de 10,99 à 11,99 dollars, la famille de 16,99 à 19,99 dollars, l'étudiant de 5,99 à 6,99 dollars. Au Royaume-Uni et en Europe, les hausses sont quasi identiques dans leurs devises respectives. Les changements sont déjà en vigueur, et selon DJ Mag, Apple justifie cette hausse par l'augmentation des coûts de licence. C'est la première augmentation depuis octobre 2022, ce qui montre à quel point ces renégociations finissent rarement par se répercuter sur la facture de l'abonné.

Qui empoche vraiment l'argent supplémentaire ?

« Coûts de licence » est le terme pudique pour désigner ce qu'Apple verse aux majors, aux éditeurs et aux sociétés de gestion collective pour garder leurs catalogues sur la plateforme. Ces accords se renégocient à huis clos tous les quelques années, et une hausse publique des prix n'est souvent que la partie visible d'un règlement bien plus vaste entre la plateforme et les majors. Rien de tout cela n'est dû par contrat à un artiste individuel à un taux fixe. Ce qu'un DJ ou un producteur touche réellement dépend toujours de son propre contrat, de la part de son label et de la répartition mensuelle du pot commun au prorata. Un abonnement plus cher ne se traduit pas automatiquement par un versement par écoute plus généreux pour la personne qui a fait le morceau.

Qu'est-ce que cela signifie pour les artistes qui dépendent d'Apple Music ?

Apple s'est toujours présentée comme la plateforme la plus favorable aux artistes, mettant en avant un taux par écoute qu'elle affirme supérieur à la moyenne du secteur. Cette réputation explique en partie pourquoi tant de producteurs house et techno poussent leurs fans vers des liens Apple Music, et pourquoi les playlists et mix maison de la plateforme comptent pour la découverte. Mais une hausse de prix justifiée par des coûts de licence est le signe que les majors tirent davantage de la plateforme, pas la preuve que les labels indépendants ou les DJ en tournée vont voir une part plus grosse. Pour la scène underground, la lecture pratique est simple : les abonnés paient plus, les majors négocient plus dur, et les artistes qui remplissent vraiment les playlists attendent de voir si quelque chose finit par redescendre jusqu'à eux.

Une hausse justifiée par des « coûts de licence » est en réalité une renégociation entre Apple et les majors qui se joue sur votre facture.